1972年3月，一个美国访华团来到天津，他们拍摄了这组彩色照片。在当时，我们身边有相机的人很少，所以这些照片显得弥足珍贵。照片的拍摄者为美国威尔斯利学院的威廉·约瑟夫。图片中为天津拖拉机制造厂。这个厂子的前身是天津汽车制配厂，1946年成立的，1951年的时候，这里生产出中国第一辆吉普车。1958年，这里又诞生了第一批国产轮式中马力拖拉机。如今，这里已经开发成天津天拖住宅小区了。

天津的工商业基础非常好，1953年的时候，主席来这里参观，曾经说：天津是个大城市，工商业仅次于上海，要在这个好的基础上，把天津工商业搞好。当时的工厂都是国营单位，厂子里最能干、最认真的就是女干部。她们不仅仅抓好生产，你的婚姻大事、家中的口角别扭，都在她们心里装着，有浓浓的人情味。

那时候，努力生产，奉献祖国是每个女工的追求。在天津红旗刺绣厂有个技术能手，她一个人能够同时操作三个缝纫机。细心的读者不知道注意到了吗，缝纫机是蝴蝶牌的，它是上海协昌缝纫机厂生产的。当时社会上结婚流行“三大件”自行车、手表、缝纫机。其中最火的缝纫机品牌就是蝴蝶牌。当年，这个厂子是天津的一面红旗，经常接待国内外的参观人员。工人有事情外出，都需要佩戴临时出厂证。

天津河西区有新中国成立后建设的第一批高档住宅小区，叫尖山八大里，是1954年开始建设的。对于这个项目，各方面都很重视，因为这是天津的第一批试点职工宿舍楼。这八大里主要包括：红星里、红升里、红霞里、红山里、曙光里、红光里、金星里、光明里。1972年3月24日，美国访问团来到这里，这是当时职工们住的小院，煤球炉子，养着几只鸡，自行车是家里最值钱的大件。

当时工人们住的房子，都是免费提供的，来源主要有两个方面。一个是厂子里建设的，就在工厂周边，甚至是厂区里，工人们出了家门就进车间，住房不用交任何费用。另一个是房管局建设的，然后根据个人申请和街道上的意见分配，这种房子要按月交房租，但也不多。小区住户多，孩子就多，街坊邻居住的很近。夏天里，孩子们就在小区里捉迷藏，大人们围在小区统一安装的水龙头旁洗衣洗菜聊天。