在常人印象中，一个王朝在将要覆灭的时候，往往是他们最为虚弱的时候，国力孱弱，军事衰败，任由内部或外来的势力欺凌，在这一点上，清朝就是一个最好的例子。

晚清时代，清朝从辉煌走向没落，一二次鸦片战争，甲午战争，乃至八国联军侵华，清朝所能够做的，就是象征性地抵抗一下，实力在哪儿摆着，根本打不过对方，只能割地赔款求和了。

其实在一般的规律之外，还有特殊的存在，明朝就是一个比较反常的王朝。明朝快要灭亡的时候，并非是士兵没有了战斗力，皇帝也不是贪图享乐的人，当年的关宁铁骑，面对后金的进攻，也能够吊打对方，内部的李自成、张献忠等人的起义，也是几起几落，特别是李自成，曾有一次被打得只剩下十七个随从，只不过他的运气好，再次死灰复燃，又赶上遇到了小冰河期，国内灾荒不断，所以才有流民源源不断地加入到他们中间去。

而在攻打京师的时候，又恰恰赶上了鼠疫的爆发，所以李自成才侥幸战败了崇祯，即使如此，南明小朝廷还是在四面楚歌之中，又支撑了将近二十年才灭亡。

也许仅凭这些，还不足以说明这一王朝的强大。其实在明朝灭亡的前夕，他们还打败了一个世界强国，并强迫对方签订不平等的条约，而这个被打败的倒霉强国，就是当时的荷兰。

在大航海时代，荷兰和葡萄牙、西班牙一起，是西方最先崛起的强国，那时还没有英国、法国什么事情。荷兰真正崛起的时间是在十六世纪末期，强盛的荷兰，拥有强大的海军，被人们誉为“海上马车夫”。

在崛起之后，荷兰也和西班牙、葡萄牙一样，在全世界各地强占殖民地。在明朝末年，他们来到亚洲，占领了我们的宝岛。但是荷兰人对于取得的这一份成绩，依然不满足，作为“海上马车夫”的他们，希望继续扩大战果，最好是打通台湾海峡的通道，让他们的贸易畅通无阻，为此荷兰人曾向明朝的东南沿海发起攻击。

1633年，荷兰人调集了十三艘战舰，五十余艘海盗船，对明朝的厦门水师发起了攻击。第一波攻击，厦门水师猝不及防， 所以吃了败仗。这下惹怒了崇祯皇帝，他严令福建巡抚，只能胜，不能败，否则提头来见。

福建巡抚接到命令后，赶忙组织兵力，征调了包括商船在内的大大小小二百余艘战船，和荷兰水师决一死战。在战斗打响后，明朝水师采取火攻的计谋，将荷兰水师打得抱头鼠窜，最后以伤亡八十人的代价，击杀了对方上千名士兵。

战败后的荷兰，只好和明朝签订不平等条约，明朝规定他们不仅要赔偿战斗的损失，同时他们的船只想要在东南一带航行，还必须获得明朝的准许才可以。荷兰人没办法，全部接受。就这样，一个将要覆灭的王朝，还在灭亡前逼退了一个世界强国。