“浔阳江头夜送客，枫叶荻花秋瑟瑟”，这是白居易的《琵琶行》。白居易因得罪权贵，被贬为江州司马，至此，他的思想开始转变，原本的锐气消失，态度也渐渐变得消极。这首《琵琶行》是他在浔阳江头送别客人时，偶遇一位年少因艺技红极一时，年老被人抛弃的歌女，再结合他自身的遭遇，有感而发所写的。这是一首著名的关于琵琶的故事，而有关琵琶的故事还有很多，比如昭君出塞，去国怀乡，因而弹奏起了琵琶。琵琶，作为我国最重要、最出名的乐器之一，历来为文人所好，苏轼也曾为一位琵琶乐师作曲《水调歌头昵昵儿女语》。作为经常拿来与苏轼做比较的辛弃疾，他也写过关于琵琶的词，就是今天我们要读的这首《贺新郎听琵琶》。

凤尾龙香拨。自开元、《霓裳曲》罢，几番风月？最苦浔阳江头客，画舸亭亭待发。记出塞、黄云堆雪。马上离愁三万里，望昭阳、宫殿孤鸿没。弦解语，恨难说。

辽阳驿使音尘绝。琐窗寒、轻拢慢捻，泪珠盈睫。推手含情还却手，一抹《梁州》哀彻。千古事，云飞烟灭。贺老定场无消息，想沉香亭北繁华歇。弹到此，为呜咽。

以凤尾纹饰槽，以龙香柏为拨的琵琶，从开元盛世弹奏过《霓裳羽衣曲》后，又经历过了多少岁月？最苦的是在浔阳江头送客的人，当明丽豪华的船出发之际，他倾听了琵琶女的演奏。还记得昭君出塞时，黄尘蔽日，满地积雪，失意的昭君在马上弹奏琵琶。那音乐寄托着的是三万里外的离愁，她回首昭阳宫，惟有孤独的大雁慢慢消失在天际。琴声能代替人讲话，可是心中的怨恨却难以诉说。

辽阳驿站的信使没有传来一丝音讯，在琐窗朱户内的女子，感到心寒意冷，她弹奏着琵琶，泪眼盈眶，沾在了睫毛上。她深情演奏着琵琶，弹了一首《梁州》曲，整首都是哀伤的调子。千古往事，都已经灰飞烟灭。开元盛世琴技高超的贺怀智，我们再也听不到他压场的故事了。还有唐玄宗和杨贵妃赏花，李白作《清平调》于沉香亭北的景象，我们也再看不到了。弹到这里不免呜咽了起来。

“此词用典虽多，却一片感慨，故不嫌堆垛。心中有泪，故笔下无一字不呜咽。”这是《白雨斋词话》对这首词的评价。

词的开篇用了唐玄宗和杨贵妃的典故，据《明皇杂录》记载：杨贵妃的琵琶以龙香板为拨，以逻逤檀为槽，有金缕红纹，蹙成双凤。《霓裳曲》即《霓裳羽衣曲》，唐玄宗主编的乐曲。“成也萧何，败也萧何”，唐玄宗开创了唐朝的开元盛世，最后也一手造就了安史之乱。辛弃疾借唐玄宗典故，暗指北宋初期的歌舞升平的繁华盛世以及后来的靖康之乱，国运式微。然后用白居易《琵琶行》“浔阳江头夜送客”的故事，来诉说自己的坎坷不平。辛弃疾也如白居易一样，遭到贬谪，身世之苦，感同身受，听到那幽怨的琵琶声，亦同感“天涯沦落”。辛弃疾以白居易自比，抒发的是自己的身世之苦，接下来用了王昭君的典故，将个人遭遇上升到了国家层面。王昭君是为了国家才被送往匈奴，辛弃疾表达了对昭君的同情。更深一层想，昭君在马上弹奏琵琶抒发的是离乡去国的怨恨，辛弃疾并没有离乡去国，在词中还有一句“望昭阳宫殿”，这种特殊的感情，隐喻的似乎是“靖康之难”二帝离京。这是比昭君的离愁更加令人悲愤的沉痛。

上片诗人已经写到“靖康之难”，下片承接上文，“靖康之难”后，南宋偏安一隅，辛弃疾怀念北方故土，幻想深闺琐窗中，女子思念着远方毫无音讯的良人，悲从中来，借琵琶解闷，不想却压抑不住内心的情感，越弹越伤心，越弹越激烈。“轻拢慢捻”、“推手却手”都是弹奏琵琶的技法。古往今来，沧海变桑田，国家兴盛衰败，都是过眼云烟，历史已经成为了历史。我们再也听不到贺怀智的故事，也再没有李白醉酒、贵妃磨墨的故事了。贺老指的是贺怀智，他擅长演奏琵琶，元稹有“夜半月高弦索鸣，贺老琵琶定场屋。”定场即压场，说明贺怀智技艺高超。“沉香亭”，李白《清平调》有“解释春风无限恨，沉香亭北倚栏杆”，唐玄宗和杨贵妃在沉香亭赏花时，命李白赋诗，李白随即写下了《清平调》三首。传闻当时是李白醉酒、贵妃磨墨，力士脱靴）。

最后“弹到此，为呜咽”，当历史都随风而去，王昭君、杨贵妃等人都已不在，琵琶无主，弹到这里也都呜咽不止，令人感慨万千。