历史上的精绝古城其实是真实存在过的，但是他的名字并不叫精绝古城，而是远近闻名的楼兰城，它们的国名称作楼兰国。楼兰国是古代丝绸道路上的一个很小国家，现位于罗布泊西部，处于西域的枢纽，在古代丝绸道路上占有极其重要的位置，楼兰古国公元前176年建国，却到公元630年突然消失，前后一共有800多年的历史，现如今只留下了一片废墟遗迹。

在20世纪初的时候，清政府被西方列强打的是割地赔款，量华汉之力，结异国之欢心，可以说当时西域几乎脱离清政府的控制，当然也就是这个时候西方一批又一批的考古学家，探险家对西域文物疯狂的盗取，而在这批盗墓者中最臭名昭著的就是英籍犹太人斯坦因，他将西域大批埋没在黄沙下的文物搬回英国，却丝毫不受良心的拷问。

公元1900年的时候斯坦因率领探险队来到尼亚绿洲，许多人就生活在这里，一天斯坦因看到当地人从沙漠里带回了两块有文字的木板，斯坦因发现居然是消失的古文字佉卢文。他兴奋不已，让这个当地人带他们到了沙漠木板哪里，他们把营地安札在附近，短短几天就发现了大量的文物，文字各种陶器，铜镜，戒指等等。

这就意味这古遗址就在这里，这个沙漠中曾有过灿烂的文化，斯坦因还把这个遗址叫做尼雅遗址。后来中国的国学大师王国维看到他们出版的文章后。凭借上面的一块简史一眼就发现，这是晋朝司马炎时期的字样，后来经过很多资料史记调查判定，尼雅就是古代西域三十六精绝国之一。

尼雅遗址不仅是古代丝绸之路的一处重要遗址，它同时向人们展示被斯坦因称为''死亡之海''的塔克拉玛干大沙漠所存在的一个悠久、古老、光辉灿烂的沙漠古代文明，尤其尼雅河三角洲的考古文化将会揭示大沙漠环境变迁和历史文化的诸多谜团。之后，越来越多的人关注它、了解它和研究它。