盘点史上的顾命大臣, 有好下场的缘何寥寥无几? 唯有一人生前最风光

顾命,即临终遗命。《尚书》中记载,周成王临终前,召见召公、毕公,要他们率领诸侯,一起辅佐年少的康王,继续推行成王的治国政策。从此之后,奉老皇帝遗命,辅佐新皇帝的大臣,都称之为“顾命大臣”。

在中国古代“顾命大臣”地位之显赫,可谓登峰造极。但是只要读一点历史,就知道“顾命大臣”从来都是九死一生的危险职业。历史上的顾命大臣们,有好下场的寥寥无几。

历史上为人称道的有两个顾命大臣,周公旦、诸葛亮,但他们活的也是战战兢兢。

西周成王年幼时,由周公旦辅佐。这位大臣尽心尽力。但是都城有流言,说周公旦图谋篡位,成王便起了疑心。周公旦恐惧不已,只好跑到东国躲藏起来。

西蜀丞相诸葛亮受托孤之重,鞠躬尽瘁,但因为大权独揽,仍不免被后主时时猜忌。

(剧照 诸葛亮)

历史上大多数顾命大臣没有周公旦、诸葛亮那样的运气,他们大多死在顾命大臣一职上。举例如下:

一、公元934年,后蜀皇帝孟知祥将儿子孟昶托付给开国功臣李仁罕等,不久,李仁罕就因为功高震主、飞扬跋扈被杀;

二、公元948年,后汉高祖刘知远病危,托孤于大臣史弘肇。两年后,史弘肇被后汉隐帝诛杀,并夷其族。

三、顺治十八年(1661年),顺治皇帝去世,以索尼、苏克萨哈、遏必隆、鳌拜为辅政大臣。六年后,苏克萨哈在与鳌拜的政治斗争中被处死,诛九族。又过了两年,康熙皇帝设计捉拿鳌拜,当年鳌拜就在狱中死去。

四、咸丰十一年(1861)七月,咸丰皇帝病重,自知命不久矣,召肃顺及御前大臣载垣、端华、景寿,军机大臣穆荫、匡源、杜翰、焦佑瀛八人入见,接受辅佐幼主的遗命。八大臣熟读历史,知道这个工作表面风光显赫,但从来凶多吉少。

(肃顺)

咸丰十一年(1861年)九月,爱新觉罗·肃顺在密云被捕。他奉命护送咸丰皇帝的灵柩返回京城,但这一任务注定无法完成。在成为顾命大臣的时候,这位满清重臣就知道自己走上了一条不归路。此时,距离他成为顾命大臣刚刚一个月。

相对于顾命大臣周公旦、诸葛亮的战战兢兢、相对于顾命大臣李仁罕、史弘肇、以及清廷顺治朝的索尼、苏克萨哈、遏必隆、鳌拜、咸丰朝的爱新觉罗·肃顺等被杀,史上最风光的顾命大臣,当属西汉名臣霍光。

霍光是名将霍去病同父异母的弟弟,元狩六年(前117),霍光担任奉车都尉,侍奉汉武帝左右,得到武帝的信任。传说汉武帝立幼子刘弗陵为太子时,赐给霍光一幅画,画的是西周的相国周公旦背着年幼的周成王。这幅画大有深意,武帝希望霍光能够像名垂千古的周公旦一样,尽心竭力辅佐幼主。

后元二年(前87),汉武帝死,刘弗陵即位为汉昭帝,时年8岁。霍光已官至大司马、大将军,位极人臣。昭帝对霍光非常信任,当时国家大事,都由霍光决断。而霍光也展现出过人的政治才能,鼓励农桑、外和匈奴,在昭帝在位的十三年中,“百姓充实,四夷宾服。”

汉昭帝在公元前74年驾崩,当时才20出头,没有子嗣。霍光便拥立汉武帝的孙子,昌邑王刘贺。但刘贺刚到长安,在宫中行为不端。霍光愤懑不已,召集群臣,商议废立。大司农田延年说:“当年伊尹为商朝宰相,废无道的太甲,殷商得以安定,后世称赞他忠诚。将军如能效仿,也就是汉朝的伊尹了。”霍光便向群臣说:“如果因此让天下混乱不安,一切责任都在我。”于是废昌邑王,迎汉武帝曾孙刘病已继承帝位,为汉宣帝。(注:随着海昏侯刘贺墓的挖掘整理,或许有历史真相被重新解开!)

(刘贺墓考古现场)

在当政的20多年里,霍光对汉室居功至伟。班固曾经评价他说,霍光匡国家,安社稷,即便是伊尹和周公,也不能超过他。汉宣帝曾下诏建造麒麟阁,令人画十一名功臣画像在阁楼上,霍光为第一。但是汉宣帝实际上对这位权臣极为忌惮。史书记载说,汉宣帝刚即位,去宗庙参拜,霍光随车同行,宣帝“若有芒刺在背”。霍光死后,汉宣帝就开始剥夺霍氏家族的权力,霍家试图造反,但事情败露,霍氏家族被尽数诛杀。

霍光是顾命大臣中活着时候最风光的一位,但因为受其顾命大臣一职的影响,家族受牵连被尽数诛杀。

跟霍光遭遇同样命运的,还有南朝的徐羡之。

公元422年,南朝宋武帝刘裕驾崩,传位于长子刘义符,是为宋少帝。他留下遗诏,让中书令傅亮、领军将军谢晦、镇北将军檀道济和司空徐羡之辅政。

少帝天资聪颖,臂力绝人,善骑射,解音律,但是沉溺于弈棋,游戏无度,不理朝政。两年后,即公元424年,司空徐羡之、中书令傅亮、领军将军谢晦等认为,这样下去国家将陷于危险,便以太后的名义将宋少帝废黜,并随后诛杀,又派人杀了宋武帝的次子刘义真。要说这几位顾命大臣真是忠心耿耿一心为国。他们连皇帝都杀了,也没想过篡位,又立武帝的三儿子刘义隆为皇帝,是为宋文帝,年号元嘉。

宋文帝博涉经史,有文才武略,于是在他即位的第二年,几位顾命大臣觉得自己不负先皇所托,终于为国家找到了可靠的继承人,便将大权交还给文帝,以显示自己没有擅权篡位之心。

宋文帝虽然是被几位顾命大臣辅佐上位,但是作为皇帝,他绝对不能容忍大臣废立皇帝。宋文帝亲政之后,迅速稳固了权力,准备诛杀几位大臣。元嘉三年,宋文帝将徐羡之、傅亮治罪。徐羡之得到消息,逃亡到新林,自刎而死;傅亮骑马逃到兄长傅迪的墓地,被校尉抓住,随后也被杀。

同时,宋文帝又派兵讨伐谢晦。谢晦以为他们是忠贞之臣,不应该如此蒙冤,举兵反抗,随即兵败身死。

从以上几则事例来看,顾命大臣是特殊时期的特殊产物,从他们成为顾命大臣那一刻起,就站在历史的风口浪尖上,危险程度非同一般。

顾命大臣伴随老皇帝的年老体衰应运而生,随着老皇帝的去世,大权无人掌握,觊觎权力的人也开始参与斗争。受命暂时监管国家大权,却没有帝王权威的顾命大臣,也是觊觎权力者除之而后快的对象。只要给他们扣上一个图谋不轨的帽子,就能够名正言顺地为国除奸。

老皇帝选择的顾命大臣,都是老成持重、有威望有资历的人才;而对大臣来说,受命辅佐新君,也意味着老皇帝的无限信任和褒奖。

但站在新皇帝的立场上,这些帮助他治理国家的人却是非死不可。跟这些资历声望都抵达顶峰的大臣相比,新皇帝既没有权威,又缺乏经验和能力,只要大臣有非分之想,新皇帝就危在旦夕。虽然登上了帝位,但谁能保证自己不会像刘贺那样被废,甚至像刘义符那样被杀呢。

所以,一旦新皇帝掌权,顾命大臣就是他们最先要除掉的威胁。

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