导语：萨勒姆女巫审判的确切原因一直是个谜。就像许多历史事件一样，弄清楚发生了什么是一回事，但要弄清楚为什么会发生要困难得多。

当谈到这些试验的可能原因时，我想到了两个问题：是什么导致了“受折磨的女孩”最初的症状，以及是什么导致女巫试验升级了他们的做法？尽管殖民者以前在马萨诸塞湾殖民地被指控使用巫术，但从未升级到塞勒姆那样的程度，数百人被关进监狱，数十人被处决。为什么塞勒姆变得这么糟糕？我们所知道的是女巫和魔鬼是萨勒姆村民真正关心的，就像他们关心很多殖民者一样。但由于当时萨勒姆经历了许多艰难困苦，如疾病流行、战争和政治冲突，因此不难说服一些村民，巫婆应该为他们的不幸负责。

一旦这个想法在殖民地生根发芽，事情似乎很快就失控了。以下是这些理论和可能导致塞勒姆女巫审判的原因：转换障碍：转换障碍是一种精神状态，患者经历神经系统症状，可能发生的心理冲突。皈依障碍也被统称为集体歇斯底里。巴塞洛缪认为，在塞勒姆发生的事情很可能是一种“基于运动的歇斯底里”，这是皈依障碍的两种主要形式之一。皈依障碍是阿比盖尔霍布斯和其他受折磨的人在1692年可能患有的几种心理疾病之一，它显示了人们对周围环境的高度认识。

学者们早就注意到巫术的爆发和威廉国王的战争之间的联系，威廉国王的战争爆发在马萨诸塞北部边境，引发了塞勒姆村和埃塞克斯郡的战争歇斯底里麦角菌是一种真菌，能感染黑麦和其他谷类，并含有麦角胺的副产品，麦角胺与LSD有关。众所周知，摄入麦角胺会引起一系列心血管和/或神经系统的影响，如抽搐、呕吐、皮肤蠕动感、幻觉、坏疽等。麦角通常生长在温暖潮湿的气候中，这些条件在1691年的生长季节出现。到了秋天，受感染的黑麦将被收获，并在冬季用来烤面包，而冬季正是这个女孩开始出现症状的时候。

但并非所有人都同意这一理论。历史学家提出的其他类似病症也可能导致这些女孩的症状，包括昏睡性脑炎、癫痫、莱姆病和一种叫做魔鬼喇叭或locoweed的有毒杂草，但也没有证据支持这些理论。历史记载表明，在寒冷时期，猎巫活动更为频繁。该理论认为，欧洲最活跃的巫术审判时代正好与被称为“小冰河期”的长达400年的寒冷期重合。奥斯特在她的论文中解释说，在这个寒冷的时期，随着气候年复一年的变化，巫术指控的数量在最冷的温度下增加。

由于村民们在当地的政治、宗教和经济问题上存在分歧，萨勒姆非常分裂。分裂村民的众多问题之一是谁应该成为塞勒姆村的部长。萨勒姆村在16年里换了3位部长，因为对谁有资格担任这个职位存在争议，在审判时，他们为现任部长塞缪尔帕里斯争论不休。他们还指出，丽贝卡纳斯在丈夫弗朗西斯1691年10月就任村委会成员后不久受到指控，当时村委会强烈反对塞勒姆村部长塞缪尔帕里斯，帕尔南夫妇是后者的支持者。

尽管历史学家不相信所有的原告都是这样，但有一种可能性和一些证据可以支持这样一种理论，即一些原告在撒谎和假装他们的症状。许多被告还说，他们认为受害的女孩在撒谎或只是装病。这时，一个年轻人在法庭上这时，一个年轻人在法庭上站起来，说他前一天把那把刀弄坏了，把刀尖扔了。他拿出刀的剩余部分。那姑娘显然拾起了他扔出去的那根尖，把它插在她衣服的胸口，从那里抽出来，证实她所说的有人刺了她。她故意弄虚作假，用刀尖加强了谎言。如果她在这个声明中是错误的，为什么不是全部呢？如果一个女孩撒谎，我们怎么知道该相信谁？

总结：另一个例子是，据罗森塔尔说，在法庭上发现受害女孩的手被绳子绑着，有时也发现她们的手被绑在钩子上。一些村民不仅相信这些饱受折磨的女孩在撒谎，而且他们还认为，萨勒姆村牧师塞缪尔帕里斯牧师在审判期间撒谎，目的是惩罚持不同政见者和批评者。审判结束后，许多萨勒姆村民认为帕里斯应对此负责，一些村民甚至在帕里斯担任牧师期间拒绝去教堂抗议。1693年2月，这些持不同政见者甚至提出了一系列拒绝参加教会的理由，在这些理由中，他们指责帕里斯在审判期间的不诚实和欺骗行为。