大江东去，浪淘尽，千古风流人物。群雄逐鹿的三国时代，名将辈出，魏国有五子良将，蜀国有五虎上将，而吴国则有江东八虎将。

事实上，就知名度而言，蜀汉的五虎上将明显更为大家所熟悉。而赵云，则是五虎将中的一位。然而，不得不说的是，在《三国演义》中，赵云的形象和作用在一定程度上被神话了。

尽管后人对赵云的评价有多种多样，但不可否认的是，赵云确为一代名将。而成就其名将地位的一战，并非所谓的长坂坡战役，而是汉水之战。

汉水之战是汉中之战中的一次战役，尽管很多人对这次战役没有太大印象，但其作用完全不可忽视。此战刘备军的主帅是赵云，参战的主要将领是黄忠、张翼和张著；曹操军则是曹操自为主帅，参战将领不详。具体经过如下：

曹操于建安二十三年（218年）七月开始治兵，准备救援汉中，攻打刘备。九月，曹操率领大军行至长安。到建安二十四年（公元219年）三月，曹操的大军才到汉中，刘备据守险要，按兵不动。

曹操运送数千万军粮到北山下，黄忠得知后建议赵云可以去偷袭北山，赵云同意后，派兵让黄忠前去劫取粮草，但为了谨慎起见，赵云与黄忠约定时间后让黄忠出征。

黄忠领兵去劫粮，却许久未归。赵云担心黄忠出了什么意外，于是赵云留张翼领大部分士兵守营，自己仅率几十个骑兵出去寻找黄忠。结果正好碰上曹操派出的大军，赵云遭到曹军先锋部队的攻击，刚与其交手，曹操的大军已来到面前，声势逼人。赵云便一次又一次地突击曹军阵列，且战且退，竟凭着几十个骑兵将曹操军的大军打散，突围而出。

但是曹军迅速将被打散的部队整合，追击赵云。此时赵云的部将张著受伤，又被曹军包围，已经突围而出的赵云又一次驰马突击曹军，冲进曹军的包围圈并救出张著，再次突围而出，将他带回营寨内。而曹军紧追不放，追至赵云军的营寨前。

此时赵云的另一部将张翼正在防守营寨，见曹操大军杀到，便要闭门拒守。赵云此时兵力较少，认为死守不是最好的办法，于是进入大营之后，却下令大开营门，然后令自己的军队偃旗息鼓。

曹操军见此情况，怀疑赵云设有伏兵，怕中埋伏，不敢向赵云进攻，于是向后退去。此时赵云下令鸣击战鼓，鼓声震天，又令军士以劲弩射曹操后军，曹军惊骇，自相蹂践，坠入汉水中淹死者不计其数。

在汉水之战中，身为主帅的赵云能根据战争形势迅速对此做出反应，不但救出了黄忠和张著，还给了曹操军以重创。曹操军不但损失了大量的军粮，失去了与刘备相持的资本，更是在撤退时死伤了大量的士兵，这对曹操军的士气打击是非常大的。

汉水之战的惊险程度，连刘备也大为惊骇。在看了赵云作战的地方以后，刘备不禁感叹：“子龙一身都是胆也。”军中将士更是称赞赵云为“虎威将军”。自此，赵云一代名将的地位真正确立。

后世史学家对于赵云在汉水之战的出色表现，都给予了极高的评价。明朝沈一贯曾评价道：“赵云遇曹瞒而开璧，李广值匈奴而反前，皆不足而虚示之有余者也，卒以疑敌人之心，一因以破虏，一因以全师，益胆略过人哉”。将赵云与李广相提并论，可见对赵云的评价之高。

事实上，汉水之战是赵云一生中唯一一次担任主帅的战役，也是赵云个人军事生涯的巅峰。一代名将赵云，经此一役，雄踞于三国名将之列！

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