刘玉娘是唐庄宗，李存勖的皇后。她从小与父亲相依为命，家境贫寒，但是却凭借着貌美如花的相貌和恶毒手段，登上了皇后的宝座。她曾为了隐瞒出身棒打她的亲生父亲，还为了执掌朝政残害无辜的良臣。她勾结宦官，收敛钱财，干预朝政，导致民不聊生，军心离散，后来被李嗣源逮住，自尽身亡。

刘玉娘的父亲是个江湖游医，在五代十国的战乱时代中刘玉娘，曾随父亲沿街乞讨，而且在市井中一派鼓卖唱为生，她从小就懂得生活的艰辛，所以就暗下决心，要不惜一切代价改变命运。晋王李存勖在攻打后梁的时候，他身边的士兵碰巧遇见了刘玉娘。刘玉娘当时出落得亭亭玉立，容貌出众，即使粗布麻衣也掩盖不住她的美貌。于是士兵就带她进了晋王府。

刘玉娘进府后，因为貌美艳丽就做了贞简太后的婢女，太后对她喜欢得不得了。一天李成勖去给母亲请安，太后就命令刘玉娘装扮之后吹笙助兴，李存勖见刘玉娘娇媚动人而且奏的曲子也婉转动听，不禁对刘玉娘着迷起来。太后见晋王对刘玉娘动心，就把刘玉娘赠给了他为妾。玉娘得到了晋王的宠爱，麻雀变凤凰，不久之后就位就生下了长子李继岌。

玉娘使劲手段渐渐得到了晋王的专宠。她知道自己出身低微，不想被其他人轻视，就在宫中一直不提起自己的身世，为了争宠她还对外宣称自己出身高贵，刘玉娘的父亲或许已在战乱中身亡，她以为自己不说，就没人知道他的身世，但是让她意外的是有一次她的父亲发现晋王的妾和自己的女儿长得非常相似，于是便赶忙过来相认。刘玉娘装作不认识他，而且还说自己的父亲在战乱中已经被杀死了，还说他是为了想要荣华富贵才冒名顶替自己的父亲。然后还下令让人将他的亲生父亲鞭打。

李存勖后来建立了后唐。玉娘为了当上皇后，就去拉拢朝中的大臣为自己说话，李存勖本身也有立玉娘为皇后的意思，于是玉娘就被册封为了皇后，她在当上皇后之后，就显露出来了贪婪的本性。她不仅没有成为皇上的贤内助，而且还和李存勖一起收敛钱财，贪婪又吝啬。

税收本应该收入国库，为百姓所用，但是刘氏只知道在宫中享乐，不懂百姓疾苦，李存勖还听从了皇后的主张，将税收一分二一半充当军用，一半用来宴饮享乐。因为李存勖连年征战，所以军队人数众多，消耗庞大。这时候税收本应该向军队倾斜，充当军用，但是实际情况上税收都没有被国家所用，而内库里的钱财却堆积如山。军队已经食不果腹，但是刘皇后却觉得自己的享用不能少半分，所以不舍得拿出一点来给国家解决急用。同光四年3月，国内连年大旱，许多将兵的父母和妻儿都难以生存，都只能靠吃树根草皮艰辛的活下去，但是到最后草根树皮都挖完了，士兵的亲属们没得吃只能一个接一个的饿死。这时候宫中依然还在过着奢侈的生活，而朝中大臣只能上表奏请李成勖出钱赈灾，李成勖应允，可是刘易阳却不依。尽管后唐已经是国势衰败，民不聊生，但是李存勖和刘皇后依然奢侈享乐，毫不收敛。大臣请求废除地方的苛捐杂税，但是刘皇后反而鼓动李承旭预先征收河南第二年的赋税。这让民众的生活更加雪上加霜。

刘皇后占有国库中的金银珠宝还不觉得满足，还派人到各地经商贩卖物品，从中牟利。还将贩卖的干果，以自己的名字”玉娘“命名出售。为了收敛钱财，刘皇后还曾不要脸的下跪认父。刘皇后为自己认了一个有权有势的父亲，张全义地位尊崇，又是当时的豪富之家，刘皇后觉得有这样的父亲就多了一条生财之道。于是他就拜了张全义为义父，张全义拿出了大量珍宝，送给了刘皇后作为见面礼。

各处的藩镇也纷纷巴结刘皇后，以巩固自己的权势，每年向朝廷进贡的财物中都有一份是孝敬给刘皇后的。刘皇后除了贪财还干预朝政，妄杀大臣。郭崇韬是一个上马能治军，下马能安臣的能臣，不仅军事上有谋略，而且在政治上也很有远见。但是一些宦官伶人却十分痛恨他，千方百计的在李成勖面前诬陷陷害郭崇韬。李继岌更是添油加醋的经常在刘皇后面前挑拨郭崇韬，导致刘皇后向使者下令诛杀郭崇韬，就这样轻易的毁掉了国家的栋梁，从而使后唐的景秀江山毁于一旦。但是皇上却没有追究刘皇后的责任，依然像往常一样贪婪。庄宗为了免除后患，还诛杀了郭崇韬在洛阳的全部孩子。

李成勖为了平定李嗣源的叛变，准备御驾亲征，途中不断有士兵向敌军缴械投降，庄宗派人去赏赐士兵，但是士兵们都对皇后的所作所为大感失望，庄宗只能难过垂泪。庄总被敌军的流箭射中重伤在床，他想喝水时，刘玉娘却送去了酪浆。庄宗驾崩后，刘玉娘带着大量的金银珠宝和和庄宗的弟弟逃出了宫，准备到太原出家。却被李嗣源命人赐死。后头李存勖死后不久后唐就灭亡了。皇后刘玉娘是导致后唐灭亡的主要原因。