明宪宗成化年间，

甘肃永登都指挥鲁鉴曾为朝廷立下过赫赫战功。论功封赏，官至甘肃总兵。鲁鉴有个儿子叫鲁麟，自幼武艺高强，随父亲在军中征战驰骋，也立下过汗马功劳。在鲁鉴死后，朝廷封鲁麟为甘肃副总兵。开始时，鲁麟很高兴。可是，鲁麟是一介武夫，听不得部下挑唆。部下有人说“将军如此大功，却只得副职”时，他便不满意起来，自己向朝廷请求加封为总兵。

但那时西陲边战已止，朝廷再也用不到傈悍之将了，又怕鲁麟拥兵自重，所以才只封他为副职。故而鲁麟一再请求，朝廷也不答复。怎么办？鲁麟找手下人商量。手下人给他出了个主意，叫做“明退暗进”，借口家中老幼需要照顾，请求去职还乡。

奏本传到京城，宪宗召集大臣们商量此事。有人建议皇上答复他的要求，让他做总兵。但又怕他拥兵难制，于是有人出主意说将他另派个地方，明升暗降。这时，兵部尚书刘大夏启奏说：“鲁麟自恃有功，屡求加封，皇上若答应了他的要求，将来欲壑难满，终久不是办法。据我所知，鲁麟暴虐无常，不会笼络部下，孤掌难鸣，是掀不起大风浪的。不如这样，皇上一边派人嘉奖他父亲的忠诚不二，用大帽子稳住他，让他为了保全父亲的名节而不敢闹事；一边批准他的请求，让他回家顾养亲小。这样一来，叫他有苦说个出。皇上依刘大夏之计而行，一边昭示鲁鉴的功劳和忠心，让天下人皆知，同时又批准鲁麟回家赡养老母和小孩的请求。

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鲁麟接到嘉奖父亲效忠的昭令，心中洋洋得意，看朝廷这举动，总兵的官职是到手了。但哪里想到，接着而来的诏书是批准自己请求还乡的批复。这可把鲁麟一下子气得胡子飞起来，抽刀就要聚众起事。但转念一想，这样一闹，父亲的名声怎么办？再说，驻甘肃的汉兵不少于自己的部众，是否可起事成功，也没有把握。思来想去，也没有想出良策。他手下那班小人见朝廷不用他了，也疏远了他。鲁麟只好自认倒霉，闷闷不乐地回老家去了。最后郁闷而死于庄浪。