谢安是东晋人，他是一位有雅量和胆识的人，他能不动声色地挫败了桓温篡位之意，而且他还是淝水之战东晋方的决策者，难怪张舜徽大赞其为“中国历史上有雅量有胆识的大政治家。”

在东晋宁康元年（公元373年），简文帝司马昱死后，孝武帝司马曜刚刚即位，早就对皇位觊觎的大司马桓温，便不失时机地调兵遣将，想趁这难得的机会，一举夺取王位。

于是桓温便率兵进驻到了新亭，而新亭的位置很特殊，就在京城建康的近效，是军事和交通的要地。

桓温这番举动，自然引起了朝廷上下的恐慌。

吏部尚书谢安和侍中王坦之是当时朝廷的重望所在。这时，王坦之的心情是十分复杂和恐惧的。

在简文帝弥留的时候，王坦之的一番壮举，曾经让桓温的如意算盘落空。

简文帝在弥留之际，曾命人起草遗诏，大意是让大司马桓温依据周公摄政的先例治理国家，简文帝还说：“如不可辅，聊可自取之。”

当王坦之读了这份草诏之后，一副怒不可遏的样子，当着简文帝的面，便把草诏撕得粉碎。他愤怒地对简文帝说：“天下是宣帝（指司马懿），元帝（指司马睿）的天下，陛下怎么能私相授受呢？”

简文帝对王坦之义愤填膺的一番理论，觉得是十分有道理的。就让王坦之改诏为：“家国事一禀大司马，可仿照当年的诸葛亮、王导辅助幼主之故事。”

王坦之成功地击碎了桓温篡权的阴谋。

现在桓温带兵前来兴师问罪，不免京城朝野都议论纷纷，认为桓温带兵前来，不但要废黜幼主，还要诛杀王坦之、谢安。

王坦之听了这些议论，不免地心惊肉跳，整日是坐立不安。

那桓温为什么还要诛杀谢安呢？

实际上，谢安曾经迎聘做过征西大将军桓温的司马，谢安的才能，桓温是心知肚明的，他十分明白，谢安才是他篡权的最大的障碍。

桓温这次带兵前来，动机是十分明确的，就是向借机杀掉王坦之和谢安。

过了不久，桓温便派人来传话：要王坦之和谢安两个人去新亭见他。

当王坦之接到了桓温的通知后，不知如何是好，第一个念头便想到了谢安，就慌忙地去找谢安商量对策。

而谢安的反应，却大出王坦之的意料，谢安神色不变，态度安详，对桓温的通知，一副置若罔闻的样子。

王坦之很担心地对谢安说：“桓将军这次带兵前来，对你我恐怕是凶多吉少呀。现在要我们两个人前去新亭见他，恐怕是有去无回呀，我们怎么做，才能避过这场灾难呢？

谢安很自若地笑笑了说：“你我同受国家的俸禄，是一定要为国家效力的。晋室的江山，就要看我们这一回了。”

说完以后，谢安便牵着王坦之的手一起出门，直奔新亭。朝廷的官员也有许多人相随而去。

到了新亭以后，众人见桓温兵营阵容严密，一派肃杀的样子。心情马上就更加地紧张起来。几位有声望的大臣，哪里见过这样的阵势，唯恐得罪桓温，马上远远地向桓温叩拜，战战兢兢地，脸都变了颜色。

王坦之也是吓出了一身的冷汗，他呆若木鸡地勉强移着脚步，来到了桓温的面前，向桓温行了礼，感觉腿已经完全不受自己控制了。

只有谢安态度自若，他稳步来到了桓温的面前，不卑不亢地对桓温说：“明公别来无恙？”

桓温虽然知道谢安是一个不同凡响的人物，但却未料到他竟然能如此处变不惊，不由得心生忌惮，自己反而有些敬畏，连连地说：“好好，谢大人请坐。”

谢安从容就坐，而王坦之等人，还是一副惊魂未定，浑身都在打哆嗦。

谢安在席间谈笑自如，所言之事，引经据典，条理清楚，滴水不漏，桓温和他的谋士们找不到茬，所以就无从下手。

谢安在闲谈的时候，也很警觉，他不时的观察左右。早已看到了壁后埋伏着武士。

谢安在谈笑风生中，话语中透露着坚定和自信。桓温和他的谋士们也无形地被他感染着。

谢安感觉有必要道破桓温的这种卑劣的行为，便转过身，微笑着对桓温说：“我听人讲，诸侯有道，守在四邻（意识是说如果诸侯有道德的话，那么四邻都会帮你防守的，用不着自己到处设防的）。明公又何须在壁后藏人呢？”

桓温没有料到谢安会如此的睿智和机智，刚才谢安的一番话，无疑是对他一种绝大的讽刺。于是，桓温便忙替自己找借口说：“这在军中已经成为了习惯，恐怕有突然的事变，不得不防呀！是为了安全起见，谢大人都这么说了，就赶快撤走吧！”

谢安又和桓温谈笑了大半天。

本来桓温是有备而来的，准备了很多的托词，要加害于谢安和王坦之，但是在谢安睿智的交谈中，而且在交谈中总是那么的风度翩翩，妙语连珠，是桓温和他的谋士，找不到半点的借口，加害于他，以前的托词也形同虚设。

待到谢安和王坦之安然的回到建康，完成使命后，冷汗已经把王坦之的衣服都湿透了！

谢安能做到处变不惊，在危险的境地里，能置自己的生死不顾，谈笑自如，处处彰显着他的自信和不入虎穴，焉得虎子的胆识。