1947年9月，国民党整编第76师中将师长廖昂率部在清涧城，被西北野战军一纵和三纵包围。

当外围战打响后，廖昂还信心满满，认为清涧城经过自己几个月的苦心经营，阵地坚固，粮弹充足，不会出什么问题，索性咬牙，不向老上司胡宗南讨救兵。

他为什么不向胡宗南要救兵？

两人早就闹上了矛盾，相互看不顺眼。

10月5日，胡宗南派了几架飞机到清涧助战，廖昂看到飞机丢炸弹，鄙夷地一笑：“这管个屁用啊！”对整个战局也不以为然。

不料第二天战局便发生急剧变化。解放军攻势凌厉，战至午后，城西南角被突破，好几座碉堡被解放军攻占了。

廖昂见解放军如此阵势，终于明白苦撑是无用的，一旦城池突破，自己死无葬身之地，于是才决定向胡宗南告急。

弹尽粮绝，是军事上陷入绝境的标志。可廖昂只是阵地有些残损，在城里弹未尽粮未绝，而且贮备得很充裕，坚守一段时间绰绰有余。但他编了瞎话：

“粮弹均将告罄，如不早派援兵，将陷于弹尽粮绝之境。”

这叫头戴三尺帽，准备挨一刀。求援，得先把本来只有三分险情，说成六七分、或者更多，才可获得救援。

廖昂打了折扣，胡宗南也给他打了折扣。胡宗南复电：

“据侦察清涧外围仅有敌一旅之众，并非主力，着再详查具报。”

廖昂捧着电报，分析了半天，突然以手扶额，“哦——”明白了——原来胡宗南不相信共军主力攻打清涧，故不肯救援。

7日晨，他再发一报，口气强硬起来了，并引用太史公司马迁的话：“能战则战，不能战则守，不能守则走，既不能战，又不能守，又不能走，惟死与降耳!”——这是汉代大将军李陵大战胡地时被匈奴围困，粮断援绝时说过的话，并被太史公记入了《史记》之中。廖昂以此说明自己的困境。

胡宗南在西安看着告急电报，见所求甚急，便下令刘戡率领五个旅赴清涧驰援，同时复电廖昂固守待援。

第二日，他又下令飞机给廖昂空投了30亿法币，以示慰劳。

廖昂收到这么多的钱，先是嘴里大喊：“胡长官，感谢你的大恩大德！”话音刚落，又破涕为笑。不过这笑是苦笑。

因为，30亿法币在这四面楚歌，城里没一个老百姓的清涧城，简直是一堆废纸。

笑毕，他屈指一算，最近的救兵要到达清涧，最快也要三天。可是，他硬着头皮顶了三天，也望了三天，脖子都望疼了，救兵还是无踪无影。

经过多次催问，他才得到一个准确消息，胡宗南发来的救兵竟是远在延安以南的三个师。

这是舍其近而求其远，胡宗南完全是要看着自己被共军吃掉！

果不其然。当晚，解放军就对廖昂的几个主阵地发起了攻击，开始大举攻城。

几个小时后，清涧城破。

天还没亮，廖昂就和司令部的一班人马全部当了俘虏。

随后，他在俘虏中被解放军查了出来，被带去解放军纵队司令部。推开门一看，廖昂就惊呆了：把他俘虏的，正是他当年在黄埔军校二期时的老同学许光达！

此刻，许光达正是解放军三纵司令员。