慈禧太后是中国历史上备受争议的人物，关于她却有很多负面评论。很多人认为，清朝之所以被亡国，慈禧可以说是罪魁祸首。虽然这种观念有点夸张，但慈溪确实有很多不可推卸的责任。说清朝在她手中被摧毁并不过分。当在晚清时期，国家出现财政紧张，甚至国防军费都供应不上而扣军饷，但慈禧太后依然过着奢侈的生活，就这一点足以令人咋舌。

慈禧太后一个人所花费的银两，都是无法预算。单从一些生活细节的开销来看，我可以想象她每年花费的银两肯定是一个天文数字。

慈禧太后对生活非常讲究，一切都必须做得最好。首先拿她穿的袜子来看，袜子的原料必须是纯白色的软丝绸。由于绸缎本身不可拉伸，所以由绸缎制成的袜子必须完全贴合脚，差一点尺寸都不行。最困难的是袜子前后有两条接缝。前接缝就像脊柱一样，位于脚背上。这可是关键所在。如果线拉的不直，则线会出现松紧，袜子很容易在脚上移动就会出现扭曲的现象，这对裁缝的要求也是非常高，因为要让工匠必须沿前后缝制，以弥补合缝造成的缺陷。这样，每双袜子的投入材料和工夫都很大，即使是一个绣工非常熟练的人，绣成一双袜子也需要七到八天时间。

这么精致的袜子，慈禧又会穿多久呢？答案是最长不超过一天。因为慈禧太后的所有袜子都是全新的，每一双也只穿一次，每天至少要换一双。有一年，慈禧太后雇用3000个绣工来制作袜子，加上购买原材料，工匠的吃住等，慈禧太后竟然花费了一万多银元在袜子上。

在当时一万两银元是什么概念？晚清时期，北京的一个普通家庭每年花费大约35两银子。换句话说，慈禧太后只在袜子上所花的银子，相当于三四百户普通家庭的一年的生活费用。

在慈禧太后极度奢侈的生活中，袜子的成本只占其中的相当小的一部分。由此可以想象，慈禧的个人用开销是有多大，真的是不可估计。

上文只是谈完慈禧太后的袜子，再让我们谈谈清朝在国防方面的投入。

在1889年至1894年甲午战争爆发前，清政府一直没有以钱为借口，每年仅向北洋海军拨款200万银子作为军费。这次军费开支导致北洋海军穷的连武器都买不起。在此同时，日本海军的年度军费开支达到1000万两银子。所以不得不说慈溪在个人开销上花费都比这笔军费还要高，这也不难想象大清灭亡的原因。