索额图的崛起，与其父索尼有很大的渊源。早在天命年间满人尚在关外征伐时，索尼就是皇太极身边的一等侍卫，跟随其出生入死，多次于危难中护卫，累有功勋。皇太极死后，索尼坚决拥其子嗣一脉继位，对抗多尔衮，故而颇负忠名，麾下聚集了众多八旗勋贵，相当有影响力。福临继位后，与其母积极笼络索尼，盛赞其“克尽忠义，以定国乱”，索尼由此成为清皇室推崇的元老国干，封“世袭一等公”，他的孙女（孝诚仁皇后）也被指婚康熙帝，入主中宫皇后，索尼一族成为皇亲国戚。索额图正是在这种背景下，得以蒙荫入宫，行走御前。

康熙继位初期，受制于托孤大臣鳌拜，内心谋划将其铲除，一等侍卫索额图成为少年康熙的心腹。康熙八年，康熙以“对弈”之名召鳌拜入宫，命众侍卫将其一举捉拿，尽除其羽翼。康熙独握威柄后，索额图因功升大学士，次年晋保和殿大学士，自此开始的10余年间，他成为独步朝堂的第一能臣，开启最辉煌的生涯。索额图权势究竟有多隆盛？《清史稿》记载，康熙十八年冬，康熙帝因身染风寒，不能批阅奏折，竟命人将奏折统统交由内阁大学士索额图代为处理，而索额图竟无惶恐推迟之意，堂而受之，这令康熙心生忌惮。

以索额图皇亲国戚外加康熙近臣的身份，朝野上下附庸之人趋之若鹜，逐渐形成一股庞大的势力，以至于京师百姓传唱“要当官，找索三”，索额图在兄弟中排行老三，故俗称“索三”。而最让康熙心惊的是，索额图是太子胤礽的外叔公，以他为首的派系全都自然而然的支持太子，这层关系也为索额图之死埋下伏笔。索额图得势期间，财源滚滚而来，以至“贪纵而成巨富”，可以想象，这种情形下索额图的生活必定极尽优渥，然而究竟奢华到何种程度，史书却并未留下多少记载，但是他幼年夭折的长女墓，却给出了令人啧啧不已的答案。

索额图一生育有2子4女，其中长女小赫舍里氏幼年夭折，最为令其痛心。小赫舍里氏夭折后，索额图在索家一门的家族坟地里，为长女修建了一座精致的陵墓，正是这座小小的陵墓，却在近300年后，惊羡了整个考古界。岁月更迭来到1956年，西直门外小西天的索家坟，因地势平坦位置极佳，已经被大片大片的铲平，修建起了居住的房屋和校舍，索家坟那些掩埋在地下的古墓也逐渐不为人知。数年之后，也就是1962年，北师大要扩建新的校舍，他们选择的新校舍筑建地，正好处在原索家坟西南角的地界内。

校舍工地动土后，挖地基的工人就屡屡从地下翻出碎裂的砖瓦，有的雕刻着花纹图案，还颇为精美，人们都知道这一代是索家坟，只当是之前平坟留下的，没有太过在意。然而随着土层的深入，地基开始频频塌陷，还露出了一段坚实的墓墙，显然这是索家人的古墓，介于索额图的显赫身份，考古专家连夜赶来，对墓地进行保护、勘测。这绝对是以外的惊喜！考古专家勘测后不停赞叹，原来这处工地下竟然有相连的五座古墓，索额图一门乃清初显赫大族，五座古墓同时出土，其中价值不言而喻，考古队随后展开紧张地发掘。

然而初步清理后，人们却极为失望，因为这五座墓全部被盗，空空如也无一遗存。就在这气馁之时，正在一号墓室进行最后清理的专家却有一个意外的发现，他们在拍打墓墙时，竟然听到了回音，难道还有密室？人们立即拆除了墓墙，果然发现了非常狭小隐蔽但修缮精美的小墓室，内中放置一具小小的古棺，已经严重腐朽，打开棺盖，灯光的照射下发出了一道道璀璨的光彩。只见一具小小的骨殖旁，堆满了瓷器、玉器、金银器，每一样都非常精致，堪称珍宝。

尤其小墓主臂弯中的一对瓷碗，竟是明成化年间的斗彩缸杯，仅此一对随葬就堪称“绝世瑰宝”。墓内还出土了墓志铭，确认墓主正是索额图早夭的长女，年仅7岁。墓内所有的随葬都是其女儿生前使用的物品，故而逐一随葬其中，一个七岁的女孩尚且拥有这样多的珍宝，更别说索额图及其府邸了，奢靡可见一斑。

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