明朝是中国历史上一个经济高度发达繁盛的朝代，当时的明朝在各个方面非常领先于世界各地，国内国外的天时地利的条件下，催生了许许多多的富豪。在这些富豪当中，又有四大富豪为首，分别是刘瑾，严嵩，曹三喜，还有就是沈万三。

四大富豪能被推出来，当然是拥有着富可敌国的财富，其中被抄家的严嵩，据传贪了3万多两的黄金，200多万两的白银。刘瑾则更夸张，贪污了33万公斤的黄金，805万公斤白银，都是用公斤记的，而商人，曹三喜，他名下总共有640多座商号，资产更是达到了1000多万两白银，他的职工接近近四万人。

前面这三个富豪，他们可以说是富得流油了，但是这沈万三比这三个富豪还有钱，他可谓是四大首富之首。他本名唤作沈富，主要是开展开括对外的贸易所积攒的财富，资产在贸易之中迅速积累起来。而民间关于沈万三的传说也是十分之多。传说他拥有有一个聚宝盆，无论什么东西放进去都将变为奇珍异宝，这就是他成为四大富豪的原因。然而民间说法，可信度着实太低，不过这也可以从其他方面反映出沈万三的财产多到不可胜数。

作为一名富可敌国的富豪，沈万三的日常生活可以说是豪奢至极，他吃喝玩乐，常常的请一些达官贵人来自己富丽堂皇的家里观舞享乐，一天之内来往的就有六十多人，宴请这些达官贵人全都是各种山珍海味加上美酒。因为他的本人没有什么文化，于是把自己的期望全都转移到自己的儿女身上，希望儿女们都能拥有知识，能够让沈家更上一层楼。给儿女们请私塾教师，而薪资就是一袋满满的黄金。不但如此他还立下规矩，如果他的孩子每写出一篇优秀文章，就给教师奖励二十两白银，跟当时的一个七品官员的俸禄才不到三十两比较，做沈万三儿女的私塾老师可真是太有钱途了。

当初的皇帝朱元璋修建南京，其中的费用三分之一都是由沈万三捐赠的，他还掏出了三百万两的黄金奖励三军，这就引发了皇帝朱元璋心中大大的不快，奖励大军收拢人心都是皇上的事情，并且朱元璋从前也是出生在穷苦农民家庭，看到这个土豪沈万三的种种行径心中也不满，皇帝与沈万三之间的较量理所当然的以皇帝的胜利为终，沈万三发配云南充军。有人说沈万三的结果是他遇到了当时的皇帝朱元璋原因，朱元璋出身贫农因此有仇富的心理。沈万三的结果是因为遭受了洋人的打击，这些说法其实都不全面，真正的根本原因是商人在中国小农社会的排斥，财富积累的过于惹眼必然会遭受觊觎。当时对于民间的商业发展有很大的限制，富可敌国的商人在皇权至上的古代封建社会是不能被允许的。不管沈万三给朝廷花多少银两，这些都是当时的现实社会无法改变的。

富豪沈万三的个人财产换算过来，剔除无法计算的那些部分，等于现在的一万五千亿到两万亿美金之中，是可以称为万亿富翁吧，我们的马云爸爸，他的财产大概为400亿美元，沈万三却有马云爸爸的40倍。而现在有个几亿就可以称为土豪，比起沈万三的财产他们可都差远了。