随着今天人们认知水平的不断提高，对魏武帝曹操的认识程度也开始变化，大家逐渐对曹操“汉贼”的说法开始淡化，他的雄才大略开始更为人们认识。纵观曹操一生：最初北方几大强势军阀中有人曾经数倍与他的力量，袁绍、袁术、吕布等人，最终都被他剿灭；中期曹操追剿刘备让三兄弟颠沛流离，灭刘表不费吹灰之力，却最终与刘备和孙权形成了天下鼎足三分的局面。后期曹操屯田北方，与民修养，魏国猥琐发育坐以待对手毙，并成长为蜀国和吴国无论如何都不可能实现翻盘的强大存在。

纵观曹操这一生，有两次战役对他的影响至关重要，也成为了他事业的转折点，这就是官渡和赤壁两次大战。很多人认为，官渡之战和赤壁之战是曹操一生最重要的战役。诚然，官渡之战、赤壁之战和夷陵之战被称为三国历史三大战役，在整个中国历史上都具有举足轻重的地位，两次战役自然也是曹操武功生涯的重要战役，最起码要比剿灭黄巾的青州之战什么的要重要的多。

官渡之战发生于建安五年即公元200年，曹操率领自己的2万大军倾巢出动，迎战袁绍的10万大军。史书上说，曹操知道袁绍刻薄寡恩，所以提前知道袁绍此战必败。显然，稍有军事常识的人应当知道，这是不可能的。袁绍对待曹操的军事优势是压倒性的，其手下写的一篇《讨曹操檄》至今流传，袁绍除了军事优势，还有经济优势和政治优势，尚存的军阀中刘备、刘表、孙权等人都在名义上支持袁绍。

所以说曹操这一战的风险是巨大的，自己身首异处的可能性比战胜的可能性大多了。不过他还是得到了许攸投诚，迎来了千载难逢的火烧乌巢的机会，最终以少胜多。袁绍此败之后，不久郁闷而死，两个儿子被曹操追的到处逃窜，最终被公孙康所杀，曹操至此基本统一北方，奠定了后世一统全国的基础，这也是他成为史书里魏武帝的原因，这样看来，官渡之战对曹操的作用不可谓不大。

赤壁之战，曹操大约有20万大军，号称80万，逢周瑜指挥的5万孙刘联军。曹操希望能够借此机会完成大一统的事业。但是由于在策略上发生错误（铁索连船），以及运气不佳（军队遭逢瘟疫），等等原因，被周瑜一把火烧掉了一半的兵力。虽然损失的兵力大多数是刘表的降兵，但是曹操自此也失去了统一天下的机会，很多人甚至认为他就此失去了成为千古一帝的机会。

两次大战对曹操的命运都是巨大的，但是都绝对不是决定曹操命运的战役。事实上“洛阳之战”才是曹操一生最重要的一战，正是曹操曾经赢得此战，才能够让他有勇气与袁绍一战，并且得到诸多人才投靠，得以赢下官渡；曹操在赤壁之战惨败后，依然能够稳稳的守住北方阵地，挫败西北少数民族，北方乌桓等民族的骚扰的同时，冷静的抵挡刘备和孙权的几次夹击，靠的也是洛阳之战的影响！

何谓洛阳之战？公元192年，吕布、王允杀董卓，随后董卓旧部杀王允，占领长安，不久又跟马腾等人打起来，汉中大乱。汉献帝兴平二年即公元195年，汉献帝重回洛阳。而河南当时正在曹操的掌握中，这个时候曹操就动了心思，派曹洪去“迎接天子”，但遭到了汉献帝卫将军董承和袁术部队的阻挡，曹军失败。

半年之后，曹操亲自率领大军围攻洛阳，汉献帝的将军们不能阻挡，曹操进入洛阳，不久后把汉献帝“迎接”到了许都。此战过后，曹操获得了“挟天子以令诸侯”的机会，结合曹操本身不俗的军事实力，曹操正式获得了对诸侯的绝对优势，汉人士大夫纷纷归附，曹操迎来了“文臣如云，武将如雨”的辉煌时刻。

事实上洛阳之战并不简单，真实的历史上，天子回到洛阳，绝对不像《三国演义》或者其他传说中的一样，诸侯都不愿意侍奉，只有曹操眼光独到接纳了他。相反，早在长安时期，董卓、王允、李傕、郭汜、马腾、韩遂等人，正是为了争夺天子的掌控权才进行了多次大战。曹操想要进攻洛阳之时，实际上为汉献帝守卫洛阳的人并不少，而且很多诸侯都愿意为汉献帝挡住曹操，宁可汉献帝处于春秋周朝天子的超然地位，也不可能让曹操掳走。

然而曹操军事上胜利了，随后控制了汉献帝。洛阳之战才是决定了他日后统一北方，立于不败之地的根基。只是《三国志》作者陈寿身为晋朝的官员，为了突出魏国的正统地位，所以没有将此战的规模详述，而是称曹操“太祖（魏太祖为曹操）将迎天子”，只是讲了杨奉、韩暹等人逃跑，但这些人之前为了得到汉献帝已经经历过汉中大乱战，不可能轻易放弃皇帝，如果曹操没有经过大战怎么可能轻易得手呢？也正是这场没有详细叙述的战争过后，曹操控制了汉献帝的自由，至此天下未来的大势基本就已经定了。

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