皇帝是中国古代最忙的职业，很多皇帝一天也就睡四五个小时。但是在大明朝有这么一位皇帝，他整整20多年不上朝，但是神奇的是，朝堂大权仍被他牢牢把控。

此人正是嘉靖皇帝，由于电视剧的原因，很多人会认为嘉靖皇帝是一个昏君，但是明史对他的评价是非常高的，绝不是清朝人所说的明始亡于嘉靖。

嘉靖14岁就登基称帝，即位之初他励志效法太祖、成祖推行“新政”，进行改革。他打击封建贵族势力，诛杀了钱宁、江彬这些奸臣，重用张璁、夏言等贤臣，并吸取前朝经验，对宦官严加管束。

他重新整顿赋役，赈济灾荒，减轻租银，体恤民情，治理水灾，还地于民，鼓励耕织，也正因为如此，嘉靖皇帝也是一位受百姓爱戴的好皇帝，而这一时期也被称作“嘉靖中兴”。

嘉靖奋斗了20年后，国家安定富足，这也逐渐让他丧失了进取精神，开始沉迷于道教，炼制长生不老药，让自己成为千古一帝。

壬寅宫变后，嘉靖皇帝开始闭关修炼，之后20多年里再也没有上过朝，在这20年里首辅严嵩专国。虽然这一时期是十分黑暗的，但是国家并没有垮掉，还是能正常运行的。这到底是什么原因呢？

嘉靖皇帝虽然白天沉迷于炼丹，但是他还是十分勤劳的，晚上还是要批改奏折的，经常工作到凌晨5点才入睡。所以嘉靖皇帝看似20年不上朝，但是对朝堂大事是了如指掌，这也是严嵩不敢篡位夺位的关键。

在这20年里，明朝还打赢了屡次侵犯中国的倭寇（日本人）。由于明朝海防空虚，这也让倭寇十分嚣张，屡次侵犯我大明国土，江浙被害人数达数十万，所以说抗倭战争势在必行。

这个时候，明朝出现了诸多抗倭名将，这里面最出名的当属民族英雄戚继光，他组建的戚家军，百战百胜、斩首高达十余万，让倭寇闻风丧胆，被誉为"16至17世纪东亚最强军队" 。

晚年嘉靖帝疏远严嵩，起用徐阶为内阁首辅，国家才再次走上了正轨。嘉靖帝为了缓和社会矛盾，下令退还被侵占的民田，开创了嘉靖年间的“新政”时期，得到朝野上下的拥护。

有人曾专门为嘉靖皇帝写了一副对联：

上联：头脑绝顶聪明，从仪礼到修道，万里江山社稷，何事不在掌控内。

下联：权术极其高明，从文臣到武将，多年劳苦功高，几人能脱手心中。

横批不用改了：你奈我何？

抛开治国不谈，作为管理者，嘉靖皇帝绝对是一把能手，用人之术、识人之术、权衡之术独步古今。我想这就是古人所说的无为而治，这也是皇帝的最高境界。