提起中国古代的神医，华佗是个不得不提的大名人，特别是因为《三国演义》的“点缀”，后人大都认为华佗不公仅医术高明，而且医德高尚，时刻心系天下百姓的疾苦，因不肯服侍权貴、专门为曹操一个人看病，最终被曹操斩杀。

华佗是沛国谯人，年轻时，他曾到徐州一带访师求学，“兼通数经，晓养性之术”，一心专志于研究医药学和养生保健术。

华佗一生行医四方，足迹与声誉遍及中国各地。霸主曹操闻听华佗医术精湛，便征召他到许昌为自己看病。曹操常犯头风眩绿病，经华佗针刺治疗有所好转。当时的（三国志》对此是这样记载的：“佗针隔，随手而差。”后来，随着政务和军务的日益繁忙，曹操的“头风病”加重了，于是，他想让华佗专门为他治疗“头风”病，随侍在自己左右。但是华佗心里不愿意，于是他借口妻子有病，告假回家，就不再到曹操那里去了。华佗的做法让曹操非常愤怒，便派人到华佗家里去调查一番，还说：“如果华佗的妻子果然有病，就送给他小豆四十解；要是没有病，就把他逮捕来办罪。”

传说，华佗被逮捕送到曹操那里后，曹操仍旧请他治病。华佗给曹操诊断之后，对曹操说了12个字：“此近难济，恒事攻治，可延岁月。”就是说曹操的病在短期内很难彻底治好，只能苟延岁月。可是，华佗也不是没办法全部治好，办法就是需要曹操先饮“麻沸散”，麻痹脑部，然后用利斧砍开脑袋，取出“风”，这样才可能去掉病根。华佗这样一说，多疑的曹操以为他是要借机杀掉自己，为关羽报仇，于是命人将华佗关押了起来。

华佗被关进牢狱以后，他知道曹操不会放过自已，于是抑制住悲愤的心情，逐字逐句地整理出他的三卷医学著作一一《青囊经》，希望借此将自己的毕生所学流传下去。这三卷著作整理好以后，华佗把它交给牢头，牢头却不敢接受。在极度失望之下，华佗把它掷在火盆里烧掉。牢头这时候才觉得可惜，慌忙去抢，只抢出一卷，可惜的是，这一卷是关于医治兽病的记载。因此，华佗并没有留下医学上的专门著作，这对我国医学而言，是一个很大的损失。