现在很多人在开玩笑时，都会说“说曹操，曹操就到”。它还有后半句，只不过因为当时说的人不多，所以前半句话以讹传讹，才变成了这个样子。

众所周知，董卓进京之后，就兴起了以袁绍为主的十八路诸侯联盟讨董，董卓觉得洛阳不安全，就西迁到长安。后来，董卓被吕布所杀之后，本来西凉军就快要解散了，但当时李傕郭汜账下的谋士贾诩献计，让李傕郭汜重新把十万西凉军组织起来，攻破长安。于是李、郭二人便按照贾诩的计策行事，把长安是弄得乌烟瘴气，百姓在此遭到涂炭。

之后在董承和杨奉的努力之下，李、郭二人终于同意派人护送汉献帝前往洛阳。可是当汉献帝走到一半的时候，李、郭二人却反悔了，又派人来追。汉献帝这时很着急，董承就跟汉献帝说，曹操这个人很忠心，又刚刚收了三十万青州兵，很有实力，肯定愿意过来救驾，于是汉献帝就派人去给曹操送信。没想到信使刚走没一会，夏侯敦就派部队来救驾了，还送来了大量的衣物与食物，汉献帝因此非常感激曹操，就说出了这句名言“说曹操，曹操到”！

可是这句话的后半句并不在此，而是在后来曹操攻打吕布的濮阳之战中诞生的。当时陈宫将曹操骗进了城中，结果曹操刚刚进城不久就发现不对劲，四面起火，发现自己已然中计，当时曹操四面冲撞，想趁机逃跑。曹操逃至北门，发现北门有吕布在镇守，但是因为火光四起，情急之下吕布竟然没有认出曹操来，还问道：“曹操在哪？”曹操当时就随便指了一个人，结果吕布还真的丢下曹操追了过去。

后来就有了“方说曹操，曹操就到，当面错过，岂不好笑”的说法。而这句话表面是讥讽吕布错失良机 ，导致被曹操反杀，实则是对曹操失败的调侃，对曹操来说也是一个抹不去的黑点。于是曹操便一度禁止人们提起此事，一旦发现有人说起就要斩首，当时的人们也都不敢再提这件事了。因此只流传了上半句，而后半句少为人知。