公元1799年（嘉庆四年），八十九岁的太上皇乾隆，去冬不豫以后，病情每况愈下，转过年来，初一加剧，初二不起，初三驾崩，乾隆盛世至此告一段落。

中国皇帝通常都很短命，弘历是为数不多的长寿者，然而，不论臣民们将万寿无疆这个口号，喊得如何震天动地，最终还是老天爷说了算，让你五更死，不得到天明，他眼睛合上了。

送终的人当中，有两个人表情比较怪异，一个吓得要死，极恐惧，但要做出极镇静样子的，是和珅；一个乐得要死，极快活，但要做出极悲苦样子的，是嘉庆。其他跪在大行皇帝灵前作泣血稽颡状，作痛不欲生状的皇亲国戚，文官武将，对这一君一臣的表演，看在眼里，记在心里，都估计会有一场好戏可看。但没有料到戏文马上开始，连上场锣鼓都没敲，大幕就拉开了。

嘉庆不是很有为的帝王，但对付和珅，其行动之迅雷不及掩耳，其手段之斩草除根不留后患，倒是 表现得极其刚毅决断，似乎颇有一点儿英主之气，可惜他一辈子好像也就英明伟大这一次。“初三日，纯皇帝宾天，初四日，上于苫次谕统兵诸臣，初五日，御史广兴疏劾和珅不法，初八日，奉旨革和职，拿交刑部监禁。”（无名氏《殛志略》）要不是考虑到皇妹是和珅的儿媳，要不是考虑大年节下开刀问斩不吉利，和珅早就人头落地了。

这也好，让这位中国历史上不数第一，也数第二的巨贪，看着自己积二十年的搜刮，堆砌成的一座价值八万万两银子的冰山，刹那间化 为乌有。关在大牢里的和珅，看到这样一个下场，能不感慨万千吗？抚今追昔，于是，一首诗涌上心头：“夜色明如许，嗟余困未伸，百年原是梦，廿载枉劳神，室暗难挨暮，墙高不见春，星辰环冷月，缧絏泣孤臣，对景伤前事，怀才误此生，余生料无几，空负九重仁。”

那么，和珅被抄家后，究竟查出来多少财产呢？

从清人笔记中，查出来的三种说法，基本上是相同的：

一、《清稗类抄/讥讽》：“和在乾隆朝，柄政凡二十年，高宗崩，仁宗赐令自尽，籍没家产，至八百兆有奇，时人为之语曰：‘和跌倒，嘉庆吃饱。’”“八百 兆”，即800000000两银子，清代的一两银子，约相当于人民币50—60元，其查抄财产总值应该有400至500亿元人民币的样子。

二、《庸盦笔记/钞查和清单》：“十七日，又奉上谕，前令十一王爷盛柱庆桂等，查钞和家产，呈奉清单，朕已阅看，共计一百零九号，内有八十三号，尚未估 价，已估者二十六号，合算共计银二万二千三百八十九万五千一百六十两。”这个数字为223，895，160两，仅仅是已估价者；而尚未估价者，三倍有余， 其总数也应接近上述引文所估。

三、《檮杌近志/和之家财》，则说得更为清晰：“其家财先后抄出凡百有九号，就中估价者二十六号，已值 二百二十三兆两有奇。未估者尚八十三号，论者谓以比例算之，又当八百兆两有奇。甲午、庚子两次偿金总额，仅和一人之家产，足以当之。大清朝岁入七千万，而和珅以二十年之宰查，其所蓄当一国二十年岁入之半额而强。虽以法国路易第十四，其私产亦不过二千余万，四十倍之，犹不足当一大清国之宰相云。”

满清末季，屡败于列强，所签不平等条约都以割地赔款了事。其中《马关条约》，赔款为二亿两，《辛丑条约》，也就是庚子赔款，为四亿五千万两，两者相加，为六亿五千万两，“仅和一人之家产，足以当之”，清末民初的人士，持有这样的看法，当然也是有根有据的。