如果说一个人的野心很大，这个人的想法一定很多，一生之中干的事情也一定多。春秋战国时代有很多这样的诸侯，其中有好的有坏的，有雄霸之主也有悲悯之主，也有很多诸侯国君是介于两者之间，比如齐国的齐湣王，就是这样的君主。齐闵王刚刚即位的时候，齐国的战将匡章就率领齐魏韩联军攻破楚国垂沙，此战而后楚国依附于齐国，齐闵王的时代正式来临。

齐闵王的父亲齐宣王在位的时候，齐国已经比较强盛，但在宣王执政后期齐国所推行的是文化强国政策，在教育上齐宣王大力扶持稷下学宫，广泛吸引各国人才纷涌至于齐国；在文化上齐宣王推崇礼乐舞蹈，尤其钟爱鼓乐吹笙，著名的南郭先生也是在齐宣王时代出现的。而齐闵王显然跟齐宣王不同，齐宣王时代所积累的人才和财富，为齐闵王提供了发动战争的巨大支持，因此齐闵王刚刚即位就要与楚国开战，这实质上就是要改弦更张，就是要跟齐国人说：齐国的国策变了。

《史记》里有“南败楚相唐眛于重丘，西摧三晋于观津，遂与三晋击秦，助赵灭中山，破宋，广地千余里。”这是齐闵王在数年之间完成的，南方的楚国依附齐国而后，齐国便把枪口对准于三晋，数次交战而后三晋也不敢与齐国正面对抗，而是与齐国结盟对西方的秦国展开攻坚战，特别是在孟尝君与匡章的结合中，五国合纵攻秦，甚至攻破了秦国的函谷关。所谓“邹鲁之君，泗上诸侯，皆入臣。” 齐闵王的胸中是熊熊战火，眼中是齐国的威武之师。

齐国之强，在齐闵王时为巅峰，因此齐闵王扩地千余里，助赵灭中山，齐灭宋国，皆在这数年之间完成。这位齐闵王便有称帝之意。史书载：“齐湣王既灭宋而骄，乃南侵楚，西侵三晋，欲并二周，为天子。”周天子也不在齐闵王的眼中，这就是过于膨胀的表现。虽说当时的周天子在诸侯们的眼中的确不是什么重要角色，可是好歹这位周天子还是天子，名义上诸侯国君们还是要向其称臣的。齐闵王的这种做法，就容易成为众矢之的。

齐闵王最大的危机是在攻灭宋国而后，实际上宋国这个诸侯国有着相当的渊源，既是当年殷商旧族的后裔，又是周天子分封的最早公爵国，更重要的是宋国是当时中原地区最为富庶的诸侯国，如陶丘、彭城等地皆为天下最为繁华的地带，车马交通，商贸流通，皆在列国之最强，历来为诸侯列国所争夺，不止齐国，秦国和三晋皆在争夺此地。秦国灭亡宋国而后明显就是与这诸多觊觎宋国的诸侯国们公开对抗，就是矛盾公开化了，齐闵王沉浸在胜利的喜悦中，根本很难意识到危机的存在。

在齐国的重臣孟尝君被驱逐出齐国而后，这位齐国声名最大门客最多的名臣，就带着大量的人才游走于三晋地区。而这种拥有极大名声的人物，被齐闵王所驱逐本身就在齐国造成了很坏的名声，当年齐宣王重视人才的口碑很有可能就是通过这件事情，被齐闵王破坏的一干二净，天下人才甚至齐国士子们对齐国的希望便已破灭。秦燕韩赵魏五国联军开启攻齐之战，齐国数十座城池惨遭攻破，齐国的鼎盛之势即在这个时期被彻底削弱，齐国险遭灭国。而齐闵王自己也在逃亡途中被楚国武将淖齿所杀。