历史学家把毛纺织，类似铁器、马蹬，弩箭、枪炮等，列入人类文明的标志物系列，为什么？

因为毛纺织品，轻巧、保暖、便捷等特性，相对笨重的棉麻纺织品而言，注定了它适合冬季寒冷环境下，高强度高快捷运动和搏斗。这个和马蹬的道理一样，越方便越能战胜对手。世界最早的羊毛纺织品出现在公元前3000年的苏美尔（炎黄时代），当时苏美尔服饰面料以皮、羊毛、棕榈树叶、亚麻等为主，已经类似于现代的服饰结构。

相对中国而言，别说一直到大清末年，中国人都没有利用动物毛绒的习惯，就算是棉花在明朝才开始种植。到现今为止，中国的纺织考古和典籍记载，毛纺织只在西北地区出现过。考古地点也仅限于西北，比如楼兰古国遗址、青海都兰诺木洪遗址，新疆罗布绰尔、新疆哈密商代遗址等。这几地出土的毛纺织品，时间上稍微晚于苏美尔，其经纬密约每厘米五至八根，经纬纱投影宽度平均约1.3毫米，最细一毫米，与苏美尔技术上已经一致。这些，很匪夷所思，为什么三千年了，毛纺织就愣是没有被推广。

西周青铜器“守宫尊”记载：有个名叫周师的贵族，曾赏给一个下属“苴幕五、苴幂二、毳布三”。其中，“毳布”就是毛织品。《诗经》有“毳衣如璊”的记载，作为吉服使用，也就是规格最高的“晚礼服”。《太平御览》也记载，汉宣帝甘露二年(公元前52年)，匈奴呼韩邪单于入京，带来“积如丘山”的毛织品作为顶级贡品。可见其昂贵性，是没有推广的一个重要原因。

在元朝，因为元代开放，毛纺织品量骤增，西北边疆生产的毛毯开始大量出现。《新疆图志》记载，当时新疆和田地区“岁制裁绒毯三千余张，输入阿富汗、印度等地”，而其他“小毛绒毯，椅垫、坐褥、鞋毡之类，不可胜计”。明清闭关锁国，泱泱大国以地大物博的心态，拒绝了这样贵重的“奢侈品”。

在清朝传教的美国传教士雅瑟亨史密斯对此现象就感到很奇怪。他疑惑中国人这么勤俭节约，动物的内脏、大肠，甚至是粪便等，都利用得很精细，但为什么就舍弃了动物毛发？不光是传教士的疑惑，这也是中国文明的疑惑。按理说三千年的畜牧业发展，毛纺织应该不是问题，但从直到清末中国人的鞋底不分左右来看，类似这样的创造性决定了中国人不可能把毛纺线打成衣服，任由大片山野森林之中，到处漫游着嬉戏的羊群毛发乱飞。就算中国衣饰文化到了棉花这一步，但如果很寒冷，也只能是多穿几件衣服来解决，非常笨重。

而这种笨重的棉花技术，到明朝才开始大规模采用，那么，中国人3000年的冬天，是怎么度过的？亚洲棉大约在公元前2700年在巴比伦时代被驯化种植。东亚的棉花由阿拉伯地区传入，历史典籍记载也是在汉代的西部边疆出现过，北宋后在东南沿海也出现过。

到了宋朝，人们还没有认识到棉花的经济价值，多是作为观赏之物。宋以前，中国只有带丝旁的“绵”字，没有带木旁的“棉”字。“棉”字是从《宋书》起才开始出现。《宋书》关于棉花传入的记载是这么说的：“宋元之间始传其种于中国，关陕闽广首获其利，盖此物出外夷，闽广通海舶，关陕通西域故也。”从这可以了解，棉花与其它文明也是一样，传入有海陆两路。比如泉州，就是棉制品首要考古地址之一。到了明朝，明太祖朱元璋用强制的方法才棉花开始渐渐推广起来。宋应星的《天工开物》有所记载“棉布寸土皆有”“织机十室必有”。

现在可以回答了，中国人三千年靠什么御寒？对不起，只能沿用老祖宗原始丛林的办法！酋长们用羔羊皮、狐白裘等高档毛皮，庶民们用劣质的羊皮或者狗皮。三千年，就这样过来的。什么丝绸，不能保暖，而且是在自明以后才变成奢侈品，就算贵重如金缕玉衣，也只能遮羞用。