在古代各种条件还没有那么先进的情况下，官府破案是极费心思的，光有好头脑和清晰的逻辑思维远远不够，更是要有一颗真正为人民做主的清廉之心。包公就是一位完全符合这些条件的清官，他在民间素有“刚正不阿包青天”之美称，为老百姓所爱戴，同时又为官场上那些居心否测之人所厌恶痛恨。一次，农民报案牛舌头被割了，包拯：把牛杀了拿到集市卖，案子很快就会结了。

包拯是一个有名的孝子，早年间的他考取了进士，在接到朝廷去远处做官的任命书时开始犯愁。那时的他面临的是前途无量的仕途，但是想想身边年迈的父母还是犹豫了，古人常说：“父母在，不远游”，以孝为重的包拯最终拒绝了朝廷的请求。此后便一心一意的陪伴在家人身边，但是没几年，父母便因病逝世了，包拯又为其守孝三年。

此后才开始走上自己的仕途之路，当了一名县令，秉持着为百姓做主平凡的清廉念头，包拯干的也都是实事。他素来对事不对人，对就是对，错既是错，从不会搬到是非，办案亦不会带入私人情感。一日，一农夫在朝堂之外击鼓，包拯便让人把其放进来，这起案件就是历史上有名的“杀牛破案”。

据农夫介绍说，他家的牛舌头无故被人给割掉了，希望包拯能够查出来凶手为自己做主。包拯听他讲完之后，且说道：“你回去把牛给杀了，将牛肉拿到集市上去卖，凶手自会现身了”。这句话彻底把农夫说懵了，他是请包公为自己讨回公道的，怎么反还要把牛给杀了去，反正自己也走投无路了，农夫便点头答应了。

在古代杀牛犯法要坐牢，但是有包拯的这句话，农夫回家也就照办了。果不其然，次日便有人来到官府报案，称一农民斩杀耕牛，并且在集市上大摇大摆的进行牛肉贩卖，要求将其治罪。只见包拯拍堂怒目，一番严厉质问后报案人立马磕头认罪，凶手就这么现身了，这个案子也就结了。

其实包拯之所以这么做，就是因为他早已经料到凶手会在暗中观察农夫的一举一动，所以才会在农夫杀牛之后贼喊捉贼的来报案，这样一来就暴露了他是凶手的事实。两人事先想必是已有恩怨，此人想要对农夫进行报复才会这样做，但却没想到自己最后掉进了包拯的陷阱。