古代一直有着所谓的三妻四妾，但是确切的来说正妻只能有一位，平妻只能有两位，剩余的只能是小妾，而这些小妾的地位其实并不比下人好到哪里去，妻子所生的孩子自然是嫡出，小妾所生的则是庶出，嫡庶之分极为清楚。

在清末民初的时候，虽说已经受到了外来文化的冲击，但是长达几千年的封建思想也不是一时半会就能打破的，不少的官员仍然是有着三妻四妾。在这么一个官宦世家里，他的母亲就是小妾，自小对自己的地位认得非常清楚。

这个人名为谭延闿，家庭是富贵之极，父亲是封疆大吏，但是他只是庶出，母亲更是被当做奴仆使唤。自小他就知道母亲活的有多么的不容易，所以他是在心里下定了决心，一定要出人头地，让自己的母亲能够在这个家抬起头来，好好的生活，。

谭延闿的母亲原来就是官宦家的丫鬟，机缘巧合下成了谭延闿父亲的小妾，这才有了后面的事情，小妾本就没有地位，更不要说以丫鬟之身成了小妾，在谭家是受尽了白眼，谭延闿虽然你年纪尚小，但是已经能够体会到母亲的尴尬地位。

谭延闿心里也明白，这改变地位的办法只能是靠自己，完全指望不上其他人，自此以后他奋发图强，靠着自己的努力成功的考中会元，他的母亲也因为这个缘故，被他的父亲下令可以坐在正堂用饭，这让他的母亲开心的流下了眼泪。

这是谭延闿第一次为母亲争了光，看着母亲喜极而泣，他发誓不愿意母亲再受半点屈辱，在余下的数年中，他一如既往对母亲好，在当时十里八乡他的孝顺都是出了名的，他知道母亲前半生过得有多么不容易，他希望后半生母亲能好过一些。

民国初年朝廷动荡，他的老母亲也是因为体弱多病撑不住了，谭延闿连夜回到了谭家老宅奔丧，面对着母亲的灵柩嚎啕大哭，但是在出殡的时候却和谭家闹了矛盾，因为按照规矩，他的母亲只是小妾，是没有资格从大门抬出去的，只能走偏门。

爱母深切的谭延闿怎么忍心母亲受此折辱，他生气他愤怒，最后趴在了自己母亲的棺材上，对着谭家人喊道：“是谭家的儿子死了，可以走大门了吧”，最后谭家被他做的是感动，同意了从正门出去，也可以说谭延闿也在此刻心死了。