楚汉战争是刘邦和项羽的争霸战，是当时中国的内战，双方都涌现了大批能征善战的将领和军队。

在那场大乱世中，有一支很有名的特殊部队，这支部队是游牧部落组成的骑兵军团，他们分别加入了汉军和楚军，是雇佣兵，而他们的统帅都是当时赫赫有名的人物。

今天我们就说说楚汉战争时的精锐骑兵“楼烦骑兵”。

楼烦是北狄的一支，春秋战国时盘踞在中国北方，这个民族精于骑射，曾与匈奴，东胡等民族并立。赵武灵王胡服骑射，就曾以楼烦骑兵为模板，从这个角度看，楼烦骑兵可以说是中国骑兵的先驱。

秦朝灭亡后，天下大乱，楼烦人因为精通骑兵作战，因此成为各方争夺的精锐骑兵。

根据史书记载，在当时楚汉两大阵营中，都有数量众多的楼烦骑兵，也因此涌现了一批功勋卓著的“楼烦将”。

汉军如名将灌婴、丁复等人，楚军如名将龙且等人都曾为楼烦将，统帅楼烦骑兵。

项羽还曾在与汉军对阵时击杀汉军楼烦猛将，威震三军。

自从赵武灵王胡服骑射，中原地区骑兵方式逐渐丰富，楼烦骑兵作为当时最精锐的骑兵军团之一，成为楚汉战争的特殊部队。

项羽在著名的彭城之战中以三万精锐骑兵闪电突袭，击败了刘邦五十多万联军，项羽麾下的楼烦骑兵就发挥了重要作用。

另外，韩信击败赵国后，也收编了一支楼烦骑兵，这支部队成为了韩信的突击先锋。

楼烦骑兵虽然精锐，但却无法改变战争大局，比如龙且率领20万大军，其中就有楼烦骑兵，但他最终还是被韩信击败。

项羽自己也最终被合围该下，最终自刎乌江。

汉朝建立后，楼烦骑兵因为战功而被封赏，汉军的楼烦将如灌婴丁复也都封侯。

楼烦骑兵之所以称为秦末汉初的精锐骑兵，和当时的民族形势有密切关系。

楼烦在北方与匈奴，东胡，林胡等游牧部落并立，但是秦末匈奴冒顿单于崛起，匈奴人开始强大起来，这一时期匈奴灭东胡林胡，击溃楼烦，统一北方大漠。

这一来就迫使楼烦南下内迁，失去了领地的楼烦人只有靠充当战争雇佣兵活命，恰巧此时中原内战，各派都需要这支精锐武装，因此都大肆雇佣楼烦人充当雇佣军。

汉朝自汉武帝以后，中原人完全掌握了骑射作战的诀窍，楼烦骑兵也就退出了历史舞台。