诸葛亮在五丈原病逝后，姜维继承了他的衣钵和遗愿，继续出兵伐魏。但由于两国在军事和经济等方面存在的巨大差距，导致北伐最终没能成功。而刘禅也不像他的父亲刘备那样勤于朝政，他重用宦官，把朝政都交给了黄皓处理。姜维见刘禅整日嬉戏，就上书规劝了几次，还让他远离黄皓。不料刘禅竟然把姜维的奏折拿给黄皓看，姜维由此得罪了黄皓。

为了避祸，姜维不得不远赴沓中屯田，由此远离了朝堂。公元263年，司马昭出兵伐蜀，钟会取下汉中后兵之至剑阁，在此被姜维挡住，连攻数月不下，粮草将尽，钟会已有退兵之意。此时邓艾站了出来，率兵偷渡阴平，并在绵竹战败了诸葛瞻，兵临成都城下。此时成都城内已经没有大将可用，刘禅在谯周的劝说下出城投降，蜀国由此灭亡。

其实诸葛亮去世后给刘禅留了两个人，一个人是姜维，大家都十分熟悉了。另一个则是霍弋，这个人可能许多朋友都没有听说过。但他的父亲霍峻却很有名，刘备夺取益州时，霍峻曾率数百人在葭萌关挡住了刘璋上万大军一年的围攻，并将敌将向存斩首，霍峻由此一战成名。霍峻去世后他的儿子霍弋年纪还小，刘备就把他接入宫中抚养，和太子刘禅一起读书学习。

刘备去世后，诸葛亮对霍弋也十分看重，每次北伐都把霍弋带在身边，让他当自己的私人秘书，闲暇时就教他行军布阵，这样的军中历练使霍弋受益良多。诸葛亮去世前多次向刘禅推荐霍弋，刘禅也没有忘记自己的这个发小，他将霍弋召入皇宫当了黄门侍郎。诸葛亮去世后南方再次出现叛乱，刘禅任命霍弋为永昌太守，并让他率兵平叛。

霍弋到任后很快就将叛乱给平息了，展示了自己卓越的军事指挥才能。此后刘禅任命霍弋为安南将军，让他统帅南方六郡。邓艾兵至绵竹时，霍弋曾要求带兵前来防守成都，并上书说邓艾孤军深入，没有后方也缺乏补给，因此他建议刘禅派人死守绵竹，坚壁清野，待邓艾粮尽兵疲时再“出兵击之，必建奇功”。现在看来霍弋的这个计策是十分可行的，可惜刘禅并没有听，最终绵竹失守，邓艾兵进成都，刘禅不战而降，蜀国成了三国中最先灭亡的一个国家。