人的命运实在说不清楚。清朝三代重臣，雍正皇帝心腹鄂尔泰才干超群，德行也好，要说资历嘛，鄂尔泰二十岁中举，即进入仕途。二十一岁袭佐领世职，充任侍卫。到三十六七岁才升了个内务府员外郎，也就是正额之外的郎官，大致相当于现在的合同工了。这与他出将入相的理想相差甚远，心里着急得要死，跳楼的心都快有了。快到45岁这坎儿上，还是只有看别人上任转任的份儿，便感觉这一生完了“看来四十犹如此，便到百年已可知。”“可知”什么？在退休时节升个正处，然后回家带孙子。跟现在我们常说的一眼望到死的工作差不多。

鄂尔泰说是死心，其实不然，升官发财梦，都是要到真死了，才死心的。鄂尔泰比较幸运，他找上年羹尧这座靠山。年氏除拥戴有功外，军功与政绩也都没的说，平西藏，定青海，功盖天下，位极人臣，一人之下万人之上。雍正刚登位那几年，对年羹尧是言听计从，多次对他说，“据实情奏雍来，朕依尔所请敕行”。

鄂尔泰是个人才，年羹尧很所想纳他于麾下。听说雍正要用人就漏风给鄂尔泰，说这次要提名他，并拍胸脯说一定保证。没想到，研究人事定盘子时，年羹尧在提名鄂尔泰，被雍正打了个大红叉，直接否决了。

那是雍正对鄂尔泰不熟悉？当然不是，熟悉的很，而且雍正知道鄂尔泰是个人才。不过也正是他格外突出，雍正要把他刷下来。雍正后来也对别人解释过：鄂尔泰做官甚好，朕所以不令伊做巡抚者，因年羹尧、隆科多极力推荐。这领导的心思果然不好猜啊！

鄂尔泰若是其他人推荐，那么他这次可能也就升上去了，冤就冤在他当时没能看透雍正的心思，让功高震主，重权在握的年羹尧举荐的。这要是让他升上去了，让他去感恩年羹尧，那岂不是在为年羹尧这只猛虎添翼？雍正何许人也，九子夺嫡，不漏锋芒，韬光养晦，一举争位的铁腕帝王，岂会做这种傻事？雍正早就想对年羹尧下手了。鄂尔泰没看懂，找到最说得上话的关键人物，谁晓得竟然是这个结果。

雍正其实是非常喜欢鄂尔泰的，这次不令他做巡抚，雍正的用意很深：必须站在我这边，否则，谁也别想上来，站队问题没有丝毫商量余地！态度明了了，其他人就晓得其中利害关系，在跟谁走的问题上，就有明确的方向感了。雍正还托人传话给鄂尔泰：尔可下旨与伊，令其改过，实心办事，朕自加任！也算给鄂尔泰吃了一颗定心丸。

雍正整倒年羹尧之后，确实重用了鄂尔泰。鄂尔泰升职比坐嫦娥五号火箭还快。有则佳话可为佐证。雍正三年，鄂尔泰被任命广西巡抚，正在走马上任的路上，雍正睡醒翻身时忽然想，单给这个位子不够啊，得再加点担子，又下旨给鄂尔泰加官云南巡抚，管理云贵总督事宜。此后十来年，他推行''改土归流''的成功，结束了土司制度，解除了千百万人民的苦痛，实现了多民族国家政策的统一，是康雍乾三朝成为''盛世''的条件之一。他更是违心地助长雍正帝搞祥瑞，他频频奏称云贵出现诸如嘉禾、瑞鹤、卿云、醴泉等。有的官员不赞成鄂尔泰这样献媚，如，大理县刘知县说，我怎么看不到卿云啊，莫非是眼里迷了沙子？ 雍正帝很不满意这些说风凉话的官员，他说像鄂尔泰这样的督抚陈奏祥瑞，是出于强烈的爱君之心。雍正帝为支持鄂尔泰，即以卿云之报而给云贵官员普遍加官晋爵，可见鄂尔泰报祥瑞不同寻常。

鄂尔泰报''卿云''时，曾静投书案发生不久。曾静指责雍正帝是谋父、逼母、弑兄、屠弟的大逆不孝的人，而古来传说，''卿云''现是天子孝的表现，鄂尔泰在报卿云时，特意说是''皇上大孝格天''所致的庥征， 歌颂雍正帝是大孝子，道德上没有缺陷。曾静投书案是一场政治斗争，鄂尔泰则以报''卿云''支持雍正帝，希望皇帝取得政治上的主动。这实际是一种政治行动。其实鄂尔泰本人也知道祥瑞之说的荒诞，对奚落他的大理县刘知县不但不记仇，反而嘉许他的公直，向雍正帝推荐他。 他不惜毁坏自己的名誉，假造祥瑞，为在政治上支持雍正帝，可见他的忠君之心。

因此，雍正赞他是“心膂股肱”，赞他是“天下第一大臣”，赞他是“真正的当代第一人物”，把能想到的词都夸了一遍，赞语与职务齐飞，使当年的小侍卫飙升至一人之下万人之