1923年5月，徐向前考入了黄埔军校，成为第1期1队的一名学生兵。黄埔军校才开学不久，就爆发了第二次直奉战争。一天，徐向前所在的黄埔军校第一队正在野外训练，突然被召回军营，背起行装紧急集合，迅速从黄埔港码头乘船开往广州城。傍晚登上一列特别专列火车。列车开动不久，一位军官这才郑重宣布：这是孙中山大元帅专列，第一队从今天起，作为大元帅的卫队，随同北上前往韶关参加北伐誓师。

这些黄埔军校学生兵，随同孙中山到韶关，任务就是放哨、警卫。这次随同孙中山一起到韶关的还有宋庆龄和苏联顾问鲍罗廷及他的老婆孩子。因日夜不离大元帅行营，有些学生兵已经生病了。孙中山听说军校学生当中有不少人病倒了，偕夫人亲自到军营察看。这天徐向前虽然病了，也坚持站岗半天。孙中山和徐向前还说了好几句话，因紧张、兴奋，只记住着：“好好注意身体”。使徐向前和学生们难忘。

1924年在徐向前黄埔军校毕业后，参加过讨伐军阀陈炯明的第一次东征。后到国民军第二军第6旅任教官、参谋、团副等职。1927年4月蒋介石在上海发动反革命政变后，就加入工人赤卫队，并担任第6联队队长。随后由党组织安排到中国工农革命军第4师第10团党代表和4师参谋长、师长，正式走上革命道路。

1931年3月，徐向前率领红四方面军，在湖北孝感与岳维峻率部敌第34师进犯鄂豫皖苏区展开战斗。

3月8日，岳维峻求战之急，立功心切，率部孤军冒进到达双桥镇。

双桥镇四面环山，东傍水，是红军和游击队经常活动的地区。

徐向前认为打这个敌人是有把握的，并说双桥镇四周都是山，地形条件好，便于隐蔽行动，又有当地群众和地方武装的配合。我们是“以近待远，以逸待劳”。迅速实施包围分割，有可能打一个歼灭战。

徐向前的意见得到军长、政委一致赞同。会上决定，红四军除留三十二团继续监视北路敌人外，集中5个团，对敌岳维峻三十四师实施奔袭围歼。各部队的具体战斗任务是：三十团由北向南，三十一团由东向西，对敌实施正面突击；二十九团向双桥镇西南方向迂回，断敌退路；二十八团和三十三团作为军的预备队。发起攻击的时间预定为9日拂晓。

经过7个多小时的激战，红军歼敌千人，俘虏5000多人，是红军第一次取得全歼敌34师的重大胜利。敌师长岳维峻在混乱中穿上便装骑马逃窜，最终被红军活捉。

徐向前听说活捉了敌师长，就从双桥镇匆匆走到附近一个小山村，已是黄昏时分，在一间小茅屋里，点起了油灯，两名红军战士正看管着岳维峻。

徐向前走进屋里，看见一个身体肥胖和那福相脸，一眼便认出眼前这个人就是他的上司，尽管敌师长化妆成农民，但还是认出他就是五年前在国民二军当军长的岳维峻。

岳维峻看见有人进来，大声嚷嚷，说要见最高指挥官！

什么高低呀？徐向前走在一条木凳旁坐下。问：“岳师长，你认得我吗？

岳维峻却认不出问话的是他曾经的部下。他上下打量一会，感觉似乎在哪里见过，却又认不出是谁，更不知姓名。

“你不认识我，我可认识你呀？”徐向前说。

五年前，你在国民二军当军长，属下有个第6混成旅吧，我在那里当过参谋。

“啊，老同事，老同事……”岳维峻惊喜地说，请多多关照。

徐向前暗暗发笑，什么老同事，应是老下级。打了大胜仗，捉住了他的老军长，开心得很，便向岳维峻“请教”说：

“你对我们红军作战，有何见解”？

岳维峻忙说：“惭愧，惭愧！战败之人，还说什么哟？”他还想对徐向前多罗嗦什么？徐向前也在无心思再烂费时间了，就匆匆离去。

多年后，徐向前回忆这段往事也暗自发笑。他还提起当年在黄埔军校时与蒋介石校长见面的情景，因当时紧张得有点不知所措，用家乡五台山话作答，又不健谈，算是问一句答句，答一句，也没有吹捧和颂赞蒋介石的话语。蒋介石可能听不懂徐向前的家乡话，一席谈话淡而无味，在他眼里就是个“没出息”的学生。

直到徐向前在鄂豫皖、川陕地区指挥红军不断取得胜利而威名传遍了全国，蒋介石才想起了他，又想出了种种笼络的手段。

新中国成立后，徐向前评选为共和国元帅、党和国家领导人。他除了在正式场合外，一般都身穿便服。这就是老一辈革命家保持艰苦朴素的本色，值得我们学习。