《良友》画报是旧上海滩最有影响力的期刊，拥有众多忠实的读者。它在当时的时髦程度，丝毫不亚于如今的《VOGUE》。能够登上《良友》的期刊封面，做封面女郎，是上海滩不少名媛淑女的梦想。

郑苹如出身富贵，母亲是日本人，父亲是中国人，是个美艳动人的混血美女。1937年，她作为封面女郎登上《良友》，当期大卖，很多人因此知道了郑苹如，并且认可了她的美丽。但是在当时，很少有人知道，这个混血美女，当时已经决定在自己的一生奉献给祖国。

郑苹如家境殷实，出生在日本名古屋，直到11岁的时候才跟着生母一同回到自己的故乡中国。郑苹如从小就才貌出众，但丝毫没有富家小姐的骄纵，为人大大咧咧，很有人缘。在学校的时候，她就是公认的“校园明星”。

上学时，郑苹如曾经有登上大荧幕，当电影明星的机会。可是郑家思想传统，郑苹如的父亲认为女孩子不应当在外面抛头露面，于是一口拒绝了郑苹如的请求。因为错失了成为明星的机会，郑苹如闷闷不乐了很长一段时间才振作起来。

后来，郑苹如遇到了自己的一生挚爱王汉勋，两人在学校的时候就相知相许，约定好等到毕业就结婚，成立自己的家庭。但是没想到天有不测风云，1937年，正当两人商量婚礼的时候，七七事变爆发了，日军开始侵略中国。王汉勋于是跟郑苹如约定，等到击退日本侵略者，两人再举行婚礼。

后来，郑苹如也受到自己爱人王汉勋的感召，决定投身抗日组织。她通过自己父亲好友的帮助，加入了上海中统地下抗日组织。郑苹如长相美艳，家世富贵，在上海上流阶级更是有不少人际关系。因此经过缜密的考虑，抗日组织最终决定让郑苹如作为间谍，打入敌人内部。

她本就有日本血统，混迹在日本侵略者之中并不起眼，她一口流利的日语更是为她加分不少。郑苹如知道，这个美女间谍的角色，只有自己才能胜任。于是她自愿委身周旋于诸多日本高官之间，为抗日组织刺探了不少情报。

但是知道事情真相的人少之又少，郑苹如的这种作为被不少义愤填膺的爱国人士视为叛国。连带着郑家满门，在上海都落下了污名。面对这些脏水、唾骂，郑苹如始终不改初心。后来，郑苹如所在的组织密谋刺杀大汉奸丁默邨，并把这个任务交给了郑苹如。

没想到任务最终失败，郑苹如也因此暴露，丢掉了性命。郑苹如去世之后，碍于组织的性质，他们并没有把郑苹如间谍的身份公之于众。因此不少人对于郑苹如的去世反而拍手称快并大声的唾骂她，认为世上少了一个大汉奸。数年之后，郑苹如为国捐躯的真相才曝光出来，还她以清白。而她也正是电影《色戒》中主角王佳芝的人物原型。