顺治十一年，康熙帝出生，依照旧例要从皇家管理的镶黄旗、正黄旗、正白旗三旗内务府包衣中选择奶妈。经过层层的筛选，终于，一位慈祥的老妇人孙氏很幸运的被选中，成为了幼年康熙的乳母，此后更是成为康熙帝十分亲密的人。

这位孙氏妇人，同时还有着自己的孩子，一位叫曹寅的小屁孩。由于孙氏的这种特殊的关系，曹寅很荣幸的跟幼年的康熙成为了好朋友。后来差不多在十三岁左右的时候，曹寅成为康熙帝的伴读，此后与康熙帝一起到御书房学习。就是这样，两人自幼时起就建立了十分亲密的关系。不论是从情感方面，还是长久的相伴中，都使得康熙帝对曹寅十分信任。所以后来曹寅的父亲在江宁织造的任上去世，康熙帝根本没有重新选人的想法，直接下了一道旨意，让曹寅继任父亲的职位。“是年冬，天子东巡抵江宁，特遣致祭；又奉旨以长子寅协理江宁织造事务。”

我们都知道，清朝的康熙皇帝跟乾隆皇帝都比较喜欢下江南，唯一不同的事，乾隆帝是为了去欣赏江南的美景以及江南美女，而康熙帝下江南的首要目标就是查抄水患办理和水上运输状况。因为我们的母亲河，黄河，长期发生水患，对岸糊口的平民的生活影响很大。历代皇帝都想解决掉水患问题。康熙也不例外。

皇帝出行，那可是费人又费钱呀，即使皇帝下个敕令一切从简，也没人真的敢从简。特别是皇帝的住处，那更是让所有的官员都提心吊胆的地方。然而康熙帝一生六下江南，前4次都是住在曹寅家中。所有可想而知曹寅在康熙帝心中的地位。因为知道曹寅政事不通，所以很少与其谈论国家大事，只是风花雪月、文章药石之类的闲聊。在第二次下江南的时候，康熙帝不幸伤寒腿病又犯了。病犯之时疼痛难忍，当时曹寅为康熙帝进献了一贴膏药。康熙帝用过这个膏药后，感觉好了许多，大为欣喜，不仅大肆奖励曹寅，还亲自为这贴膏药赐名为“金风灸骨贴”。后来康熙帝还给这贴膏药作了一首诗，诗言：

金风满户谓秋寒

玉露一庭染远山

思及当日灸石事

犹有芳香绕指端

凭借着康熙帝的宠爱，曹寅及曹家在康熙帝一朝十分显贵。因为自幼的交情，康熙帝与曹寅关系十分要好，可以说是曹寅为官最大的依仗。这也就成为了曹家最辉煌的时候，当时南京的官员没有不给曹家面子的。

但是，盛极必衰，这是亘古不变的定律。显然曹寅不是一个当官的料，虽然坐到了江宁织造这个位置上，却也经常犯事儿。不久就有人弹劾曹寅贪污亏空，康熙帝拿到奏章之后并没有处置曹寅，反而为曹寅遮掩，暗地里让曹寅将亏空补上。康熙五十一年，曹寅奉康熙命前往扬州主持《佩文韵府》的刊刻事宜。就是到扬州主持《佩文韵府》的时候，曹寅染上了风寒，此后不治身亡。后李煦核算其亏空二十三万两银子，为了保全曹家，康熙帝命曹寅之子曹頫继位，只不过康熙帝与曹頫之间的关系明显差了一截。他曾经私下对曹頫说：”念尔父出力年久，故特恩至此。“，意思就是让曹頫不足亏空。

但是由于曹寅在任上亏空太大，哪怕经过儿子、嗣子的弥补也始终没能补全。康熙帝在世之时还好，康熙帝一去世，雍正继位。雍正帝一继位立刻在全国大张旗鼓的清查钱粮，追补亏空。因为念及旧情，曹家虽然与李家一样亏空巨大，但是却没有立即处置，而是给了曹家三年的时间弥补。可惜的是最后曹家仍然没有补齐，于是在雍正六年曹寅嗣子曹頫终因经济亏空、骚扰驿站、转移财产等罪革职抄家。曹家自此迅速衰落，从此一蹶不振，日渐衰微。曹寅的孙子曹雪芹在经历了生活中的重大转折，深感世态炎凉，最终历经多年艰辛，终于创作出极具思想性、艺术性的伟大作品——《红楼梦》。

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