史料记载，秦始皇扫六合、兼天下、筑长城、通直道、书同文、车同轨、统度量，完成了他的统一中国大业后，于秦始皇26年(公元前221年)收缴天下兵器，冶铸了12个重各千石的大铜人，立在阿房宫的前殿。

秦朝建国时间很短，仅15年，留存下来的史料也很有限，秦始皇为何铸造十二铜人？铜人有多重多高？在当时的技术条件下怎样铸造？在什么地方铸造？是谁铸造的？又为什么是十二个？有没有重新发现的可能性？这些问题均成为千古之谜。

秦始皇为何铸造十二铜人？

公元前，秦始皇下诏：“聚天下之铜，铸十二铜人，镇五湖四海，统万年江山。”所谓天下之铜，是指天下的兵器。

秦统一六国，天下初定，但始皇的担忧心理，却一直没有消失，对六国贵族的防范，就可见一班。

为了防止六国贵族复辟，他把六国富豪和宗族12万户。全部迁到了咸阳，让他们看护皇陵，还有些被迁到西南的边远地区，做开矿，开盐井的苦役。

而在当时铜和铁相对还很金贵的情况下，削减武力最好的办法，莫过于收缴兵器。大批量收缴兵器，哪怕是一国之君，也得有个好借口，这个借口就是铜人。

铜人有多重多高？铜人有多重多高？

这些集天下兵器铸成的铜人，成了史上罕见的奇珍。它们身着狄人的服装，身上刻着精细的花纹，体形巨大。据《西京杂记》记载，每个铜人还有个高三尺的底座。传说，它们的胸部还刻着“皇帝二十六年，初兼天下为郡县，正法律，同度量”等铭文，是丞相李斯的手笔。

关于秦铜人的重量，史料中有“重各千石”、“钟小者皆千石也”、“各重三十四万斤”、“各重二十四万斤”记载。为什么会有四种数字呢？这些数字均属估计数字非确切数字，千石之说只是泛指，十二枚铜人不是一样大，也不是一样重，小者千石，大者应该大于千石。石是秦时的重量单位，一石为一百二十斤。秦时的一斤等于现在的256.26克，如此计算下来，最小的一尊铜人重量也在30吨以上，大的则在87吨以上。

史料记载有三说：“高三丈”、“坐高三丈”、“有大人长五丈，足屡六尺，皆夷狄服……”这就是说“秦铜人”的高度有三种可能，一种是三丈合今8.12米；另一种是五丈合今13.7米；第三种可能是像高加座高，合今16.24米。根据相关资料考证，“秦铜人”当为16.24米高。

怎样铸造？在什么地方铸造？又为什么是十二个？

2000多年的秦朝，能铸造80余吨的铜器实属奇迹。它是怎样铸造出来的呢？研究表明它是采用地坑法铸造的。地坑法就是在地下挖个大坑，依坑做成范模，铸成后挖开地坑将铸器拖出来。

铸器小容易拖出来运走，铸器太大，拖出坑又成了问题。秦时的设计者想出了个办法:在地面上筑台，在台中心做范，铸成后破坏筑台，铸器即可容易运走。铸下一个时，补好筑台，重做范模。咸阳市淳化县铁王乡凉武帝村北的两个大夯土台基就是秦十二个铜人的铸造地。

十二这个数字，在古时候是有讲究的。古人有十二地支的说法，合起来就是完整的大地。还有把大地分为东南西北四个方向，每个方向之间再分出两个方向，就是所谓的“四面八方”，加起来也是十二。所以十二这个数字，跟大地有关。

十二这个数字是能够代表大地的，而且是一个统一的大地。大地不就是天下吗？秦始皇所建立的不就是一个天下统一的封建王朝吗？因此，秦始皇铸造十二铜人的“十二”第一层意思就寓意着“天下统一”。还有，一年四季，一季三月，一年十二个月，如此往复便是千秋万代。两者合一，“12”这个数字解密后就是:天下统一，千秋万代。而“秦铜人”应该是中国历史上中华民族第一座和平统一纪念碑。

十二铜人这些都象征着威仪，也象征着永生，非常符合始皇天下统一，并世世代代绵延的思想。