夏朝是我国古代王朝的开端,《尚书》、《竹书纪年》、《左传》、《国语》及《山海经》、《墨子》、《孟子》、《韩非子》等古籍均有记载,司马迁《史记·夏本纪》全面记载了夏朝历史。东方学者均认为夏朝真实存在,特别是河南洛阳二里头文化遗址发掘后,历史学界对夏朝更是深信不疑。但西方学者认为中国王朝应从商朝开始,因为商朝有安阳殷墟特别是甲骨文作证,夏朝至今没有发现文字,因此否认夏朝存在。我个人主张夏朝是真实存在的,因此我的系列文章从夏朝开始。
少康中兴前的夏朝
夏部落联盟由12个部落组成,居住在黄河中游,他们与黄河下游的东夷部落长期争战。夏朝开国君主启死后,其子太康继位,他只顾游玩、不理朝政、国力衰落,东夷有穷氏首领羿赶走太康,立中康为后。中康实为傀儡,大权掌握在羿手中,史称“太康失国”。中康死后,其子相继位,又被羿赶走,羿自立为后。羿沉迷射猎而荒废国政,部下寒浞杀死羿、攻灭相,成功篡位。相的儿子少康整合夏部族,消灭寒浞、击败东夷,恢复了夏朝统治,史称“少康中兴”。此后夏朝历代君主多次讨伐东夷,东夷从此臣服,夏后不降在位期间还向西扩张,夏朝疆域东到大海之滨、西接黄河上游,国力鼎盛。
少康中兴后的夏朝
夏帝不降死后其弟、侄继位,再传给不降之子孔甲。孔甲“好方鬼神、事淫乱。夏后氏德衰,诸侯畔之”,史称“孔甲乱政”。传到孔甲的重孙履癸(夏桀),“帝桀之时,自孔甲以来而诸侯多畔夏,桀不务德而武伤百姓,百姓弗堪……汤修德,诸侯皆归汤,汤遂率兵以伐夏桀。桀走鸣条,遂放而死……汤乃践天子位,代夏朝天下。”(见《史记·夏本纪》)
司马迁评价夏朝:“帝启嗣立,有扈违命。五子作歌,太康失政。羿浞斯侮,夏室不竞。降于孔甲,扰龙乖性。嗟彼鸣条,其终不令!”司马迁认为“夏室不竞”(夏朝由盛转衰)的转折点即太康失政导致后羿、寒浞篡位,很多人附和司马迁,都把“太康失政”作为夏朝由盛转衰的转折点,对此我不感苟同。理由如下:
太康失国
一是少康中兴后夏朝领土不减反增。从夏启建国到太康执政,夏朝疆域仅限于河洛平原,包括河南大部、山西南部、河北西南部、陕西东南部。从少康中兴到不降征西,夏朝疆域扩展到整个黄河中下游地区,领土扩大了二倍以上。
二是少康中兴后“夏德”不降反升。虽然太康失德导致东夷族的羿、寒浞先后篡位,但少康中兴后“夏德”回升。少康之子杼继位后,东夷九部都自愿称臣纳贡,《国语》说“杼能帅禹者也,夏后氏报焉”,称赞杼的帝德堪比大禹。杼的儿子槐在位时,东夷族开始与夏部族同化。到槐的重孙不降继位后,夏部族和东夷族已融为一体形成了华夏民族(即汉族)。
鸣条之战
三是夏朝由盛转衰始于孔甲乱政。孔甲好淫乱、喜养龙(蛟龙),玩物丧志、怠于朝政,各部落对夏朝逐渐不满,与夏王室的关系恶化,内乱开始发生。夏桀继位更是变本加厉,他强迫方国部落献美女供自己享乐,多次讨伐不朝贡、不献女的部落,为了美色灭掉有施氏、岷山氏、末喜氏等部落,夏王室与方国部落的关系彻底破裂,《竹书纪年》、《国语》等古文献均有记载。多行不义必自毙,夏朝最终被不堪其凌辱的商汤部落灭亡。
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