文/格瓦拉同志

一度辉煌的西晋王朝在短短的时间里便走向崩亡，之所以会如此，原因有很多种，但其中最重要的一点，莫过于晋武帝选择白痴儿子司马衷做太子，由此给帝国留下无穷的隐患。其实，对于儿子的痴傻愚呆，晋武帝或许很清楚，但他之所以一意孤行，不肯改易储君，其实有他自己的苦衷和考量，归结起来大致有四点：

首先，从周朝开始，历朝历代基本上都沿袭着同一套君位传承制度，即“立嫡以长不以贤，立子以贵不以长”。按照这套制度，正妻所生的儿子们拥有君位的优先继承权，并且以年龄长幼为序，而无论他们的才智如何，只有在正妻没有生育的情况下，才能在庶子中选择合适的继承人。

晋惠帝司马衷是史上最有名的“白痴皇帝”

当然，帝王们若做事很任性，偏偏要破坏这套制度，也不是不可以，但这样做的结果往往会引起国家的大动荡，此种现象在春秋战国时期便屡见不鲜，不能不引起后世帝王们的警惕。所以对晋武帝来讲，在嫡长子司马轨早夭的情况下，他只能择立嫡次子司马衷为太子，而无论他是否真的是白痴，若不这样做，便是在主动制造动乱，后果恐怕会很严重。

再次，晋武帝与太子的生母杨艳（武元皇后）伉俪情深，两人不仅共同育有3子3女，而且还相约永不相负。所以，晋武帝尽管已经觉察出司马衷智商低下，难以承担大任，但碍于杨皇后，一直隐忍着不肯废黜太子。然而，宰相卫瓘等人出于对国家安危的考虑，曾不止一次地劝说武帝改易储君，再加上胡夫人得宠，大有“鸠占鹊巢”之势，却不能不让杨皇后有所警惕。

武元皇后杨艳

所以等到临终前，杨皇后便头枕着武帝的膝盖，苦苦哀求他不要废黜太子，与此同时，还要求立自己的堂妹杨芷为皇后，做太子的监护人。武帝闻言大恸，只能流着眼泪答应她（“及后有疾，见帝素幸胡夫人，恐后立之，虑太子不安。临终，枕帝膝曰：“叔父骏女男胤有德色，愿陛下以备六宫。”因悲泣，帝流涕许之。”《晋书·卷三十一》）。

第三，若武帝改易储君，那么朝野属望的人选，是皇帝的胞弟、齐王司马攸，而此人恰恰是晋武帝的劲敌。当年，司马昭考虑到兄长司马师没有子嗣，便将次子司马攸过继给他，同时考虑到自己的位子承袭自哥哥，所以在择立“接班人”时，便想着把司马攸立为储君，幸好何曾等人站出来反对，这个念头才没有付诸实施。

朝臣们属意的储君人选，是齐王司马攸

但饶是如此，晋武帝登基后，还是任命司马攸为大司马，命其入朝辅政。司马攸谦恭温和、聪明机智，执政期间多有建树，再加上武帝多病、太子愚呆，被大部分朝臣视为帝国最合适的接班人。然而司马攸越是优秀，便越是容易引起晋武帝的猜忌，更何况，宠臣荀勖、冯紞在武帝面前屡屡诋毁司马攸，更是坚定皇帝以司马衷为太子的决定。

第四，晋武帝吸取曹魏防范、压制诸侯王，结果导致灭亡时无人救助国难的教训，所以刚一登基便大封宗室、子侄为诸侯王，并让他们统领重兵、镇守地方，意在拱卫皇室、消除隐患。这项政策实施前期，诸侯王们出于维护整体利益的考虑，的确能做到精诚团结，合力维护国内局势的稳定，并共同对抗外来的隐患。

晋武帝司马炎画像

而这些积极的现象，使得武帝坚信，即使儿子再白痴，如果诸王们保持一贯的“优良作风”，那么没有谁能夺取司马家的江山。与此同时，晋武帝不仅把杨芷立为皇后，还把其父杨骏提拔为宰辅，准备让他日后辅佐太子治国。由外戚居中执政，由诸王镇守地方、护卫皇室，司马衷的位子将安如磐石，任谁都篡夺不了。

正是以上四点考量，坚定了晋武帝立傻儿子为太子的意志，并在自己百年之后把江山传给他。但让晋武帝没想到的是，他死后没多久，因为白痴皇帝司马衷毫无治国理政的能力，所以外戚杨骏、皇后贾南风及八位诸侯王便为争夺最高权力而相互混战，前后持续16年时间，最终以东海王司马越的胜出而终结，史称“八王之乱”。

“八王之乱”形势图

“八王之乱”不仅造成大量的人员伤亡和经济损失，更要命的是开启了极度混乱的“五胡乱华”时期。就在此期间，风雨飘摇的西晋帝国崩溃，并在316年被匈奴人建立的汉赵灭亡。这个异常短命的大一统王朝，从创建到灭亡仅有51年时间，如果按统一中国的时间算起，则只有37年时间，真可谓“其兴也勃，其亡也忽”。

史料来源：《晋书》、《资治通鉴》