程昱这个人，在曹操身边一直扮演着很重要的角色，但是仔细看看，你会发现，程昱终其一生，都没有坐过三公的位置，按理说，程昱也是开国元老，为什么会这样呢？荀彧和他同一期，最后都追赠了一个太尉，程昱到底做了什么？

其实程昱主要是因为干了这么一件事，当时吕布偷袭曹操的兖州，曹操回去和吕布打仗，但是曹操手里没粮食了，这个时候，程昱打起了歪点子。初，太祖乏食，昱略其本县，供三日粮，颇杂以人脯，由是失朝望，故位不至公。他用人肉代替粮食！给曹操做军粮。

这件事情，放在当时，是非常让人震惊的事。我们对比一下袁绍就明白了，袁绍也曾经缺过粮，袁绍的做法是让手底下士兵去树上吃桑椹。袁绍在河北，军人仰食桑椹，袁术在江淮，取给蒲赢，民多相食，州里萧条。曹操还曾经写过诗，嘲讽袁绍。就这样，袁绍都不愿意去老百姓的田里去强行征收。

程昱不但这么干了，还把人肉作为军粮供应给曹操。这里说个题外话，曹操和袁绍对老百姓的态度完全不同，袁绍死后，老百姓纷纷跪地哀泣，如同死了父亲一样。曹操如果死了，估计兖州的老百姓那得敲锣打鼓，欢天喜地。曹操虽然知道，这是不得已的举动。

并且程昱这么做也是为了自己，但是曹操自己不可能背这个锅，曹操还是重名气的，所以程昱只能去背这个锅。这也就是程昱后来一直做不到三公的原因。曹操后来对程昱也是相当不错，有人诬告程昱，说他要谋反，曹操疑心这么重的人，都没有去怀疑，反而赐待益厚。