东汉末年，群雄并起，在这一动荡年代，安身立命这一词显得如此难得。

赤壁之战后天下呈现三分局势，一世枭雄的曹操，也在叹息中与世长辞，留下魏帝曹丕。托孤于曹家夏侯亲族以及司马氏族，在这样的抉择中，曹操的想法是如何，很难定论。

明朝时期，建文帝和朱元璋在交谈的时候，提起防守国家之事。朱元璋告诉他：“天下已平，防守有将，守国有亲”。这个时候建文帝问了一个很奇特的问题：“若亲族反吾何如？”

曹丕面临的首要就是亲族的压力，曹氏宗亲对待曹丕并非是对待君王，而更像是长辈对待晚辈，这时曹丕就想起了司马一家，这场政治博弈中，引入司马一家是对自己的自信，也是对司马一家的信任，在位时期，曹丕能够左右应对处理得当，奈何英年去世，死前的托孤一事，显得尤为重要。

四位重臣受诏辅佐幼主，曹真，陈群，曹休，司马懿。时间继续流逝，曹操手下的第一代诸曹，夏侯元老相继凋零，曹睿也试图打造一个属于自己的亲族集团，但曹睿却把王朝最根本的军权交给了外姓的司马懿，这一举措耐人寻味。

这样，司马懿的处境就及其尴尬，一方面朝廷希望他继续带病打仗，另一方面朝廷卸磨杀驴的想法早已了然，他只好在这样的处境中鼠首两端，如履薄冰。

进入大魏正始年间，司马或许盼着自己一死，只要他死了，天下太平，曹氏宗亲为了赢得司马氏族的支持，他们一定不吝啬赐予司马懿最崇高的评价。

但是，司马懿却迟迟没有死，司马懿代表的是世家大族的利益，司马懿不死他就需要为自己和自己身后的氏族考虑，司马懿前路也只剩下两条，学诸葛亮，鞠躬尽瘁死而后已。或者为了捍卫自己的权利和家族的安危，成为一代枭雄。

大魏嘉平元年，曹爽随着少帝曹芳前往高平陵祭拜曹睿，洛阳空虚无主，假装病入膏肓的司马懿趁机起事，儿子司马师密养的三千死士齐聚，进皇城，攻司马门，挟持郭皇后，大权独揽。曹爽一党烦人惨遭灭族，史称“高平陵事变”

如果他没有活那么长，在曹操或者曹丕一代死去，或许他就是一个文武双全的曹魏大臣。