中国民国两个大文豪鲁迅和周作人是亲兄弟，鲁迅原名周树人。他们共同的母亲就是绍兴老太太鲁瑞。鲁瑞十分长寿，享年85岁。在鲁迅病故后，她还健在，由二儿子周作人赡养。

1937年的春节，在北京八道湾大宅居住的周家有一件大喜事，这件大喜事就是周老太太鲁瑞要办八十岁大寿了。人到七十古来稀，活到八十岁就更稀有了，周老太太很开心，周家要好好地为她做寿。

周老太太一生一共生育了五个孩子，四子一女，最小的儿子和女儿都在幼年病故，长大成人的只有三个儿子。而长子鲁迅已经在1936年病故。此时给周老太太做寿的是二儿子周作人，三儿子周建人在上海工作。

母亲要办八十岁大寿，三儿子周建人当然要回来，可是他不是一个人回来的，他带着他的新欢王蕴如以及他和王蕴如生了几个孩子一起回来。

周建人在上海另外组合家庭，而他的发妻羽太芳子和羽太芳子生的孩子由二哥周作人养着，幸亏周作人的妻子羽太信子是羽太芳子的亲姐姐，否则嫂子是不愿意白养弟弟的家小。

因为丈夫在上海另组家庭，羽太芳子心情一直不好，就算姐姐、姐夫抚养着她和她的孩子，可是毕竟没有由丈夫赡养名正言顺，何况女人都是不想丈夫另有新欢的。

当周建人一行人走进八道湾大宅，羽太芳子正在擦拭窗户，一看到周建人带着新欢一家前来，芳子如同五雷轰顶，她的精神当时就崩溃了，情绪失控，痛哭起来，芳子的孩子们这些年一直和母亲相依为命，当然帮着母亲，儿子周丰二很是恼怒，怒斥父亲周建人。

而芳子的姐姐信子也不是软弱的女人，也上前帮着妹妹训斥周建人。周建人也很生气，双方吵了起来，据说差点动了刀子。周作人虽然是一个性格平和的人，他也站在弟媳的立场上，不帮弟弟。

于是场面非常火爆，一场寿宴变成了充满火药味的大吵大闹，周老太太当然心情如何？肯定不好，可是她也控制不了局面，周建人带着新欢一家大怒而去，还声明和芳子“脱离关系”，不认芳子生的几个子女为自己的孩子。

周老太太的八十岁寿诞本来是大喜的日子，却成了一场闹剧，原因就是三儿子周建人带新欢回来。成为吵架的闹剧。晚年儿子们不和，家庭矛盾激烈，是周老太太心底的痛，没想到她的八十岁大寿也让三儿子给搅黄了。