萧华是有名的一代名将，12岁参加革命，17岁担任师政委。抗战时，他先是担任115师政治部副主任，后为343旅政委，才21岁。

1938年，他调任八路军东进抗日挺进纵队，司令员、政委一身兼，具体领导创建冀鲁边抗日根据地。

此时他才22岁。

冀鲁边的战略位置十分重要，敌、我、顽的斗争十分激烈。为了团结联合抗战，萧华决定亲赴国民党山东省政府所在地——惠民县，与省主席沈鸿烈面对面地进行谈判。

这个沈鸿烈，却不是简单之辈，时任山东省政府主席兼山东省保安司令、省党部主任委员、鲁苏战区副司令，一身要职。之前，他还当过海军副总司令、代总司令。

56岁的他见多识广，阅历丰富。

可是，萧华只带了一个警卫员和一个宣传员，骑了三匹马，从乐陵而来。离惠民还有30里路，沈鸿烈就已派兵戒严。可当他得知来谈判的八路军司令才带两人时，大松了一口气，便随口问道：“对方什么年纪？”

“22岁。”

这下他竟不屑一顾地说：“一个娃娃司令也来和我谈判?!”

结果，他摆出一副十足的省主席架子。萧华进入惠民城后，却被他冷冷地晾在旅馆，静候“接见”。

这可把萧华的警卫员气坏了，说：“我们在平型关、山西打鬼子，什么日军没见过？！为了抗日，挺进敌后。他沈鸿烈竟如此待人，岂有此理！萧司令，我们回去！”

萧华一笑：“有办法！”说出了他的主意。

接着，他和负责宣传的王辉球提笔挥毫，写了一份《给惠民各界的慰问信》，再到大街上花钱油印出来，亲自上街散发。

萧华的文才很好，慰问信一时“惠民纸贵”。老百姓看了，纷纷说：“八路军的娃娃司令，别看年轻，深明大义！”

萧华又带着两人跑到医院去慰问伤兵。

沈鸿烈弄巧成拙，这下吃了个大哑巴亏，只好马上会见萧华。

可是，他又生出一计，把谈判地点设在县衙门后院。

萧华应邀进来时，大堂、二堂、三堂的台阶上下，站了五层荷枪实弹、横眉竖眼的国民党卫兵。他走过三堂，才见到一身笔挺将校戎装的沈鸿烈。令沈鸿烈吃惊的是，这个“乳臭未干的娃娃”并没被这副阵势所吓住。

起初，沈鸿烈皮笑肉不笑，说话漫不经心。可是，正式谈判一开始，他立即感到这个对手不简单，有谋有勇，言辞得当。萧华一会儿慷慨激昂，一会儿义正辞严，一会儿笑声朗朗，完全是大将风度。

结果，沈鸿烈本来要压迫八路军退出乐陵，自觉不是人家对手，怎么也讲不出要八路军撤出乐陵的话来了。

三小时的谈判达成了协议。

沈鸿烈送出萧华，竟掩饰不住惊讶、钦佩之情，对身边的人说：“八路军里真是出人才！”

在萧华的领导下，乐陵很快成了冀鲁边领导机关的所在地。但是，县长牟宜之还是国民党山东省政府早先派来的。沈鸿烈暗中写信给他，让他尽可能限制、刁难八路军，“尤其在军饷，粮食，服装上不予供给”。

牟宜之是国民党元老丁惟汾的外甥。岂知几次交谈，他反被萧华争取过来，反而一心帮助八路军，对沈鸿烈的许多做法坚决抵制。

这把沈鸿烈气得肚子鼓鼓的，立即以“洽商政事”为名，带着一个营的卫队，坐着汽车，气势汹汹地来到乐陵，与萧华交涉，要强行带走牟宜之，另派县长。

谁知萧华含笑答应了！

沈鸿烈就地放下了随车带来的接替县长，然后，把牟宜之叫上了汽车。

谁知汽车回去时，才开到乐陵南关，就被闻讯赶过来的几千群众团团围住，寸步难行！老百姓高喊：“抗日的牟县长不能走！”“牟县长抗日有功!”口号响彻城内外.。

沈鸿烈折腾大半天，就是出不了城，最后实在没办法，只好放了牟宜之，把放下的县长叫上车，才走人。

两次与萧华较量，沈鸿烈都计划落了空。

56岁的他居然输在了22岁的娃娃手中。