北宋末年徽宗朝，在画坛上除了宋徽宗赵佶本人书画冠绝之外，他创办的宣和画院亦培养了许多杰出的画家，张择端就是其中佼佼者之一。

张择端，字正道，东武（今山东诸城）人。自幼好学，游学于汴京（今河南开封），宋徽宗时供职翰林图画院，专攻界画宫室，尤擅绘舟车、市肆、桥梁、街道、城郭。他是北宋末年杰出的现实主义画家，其作品大都失传，仅有《清明上河图》、《金明池争标图》两件艺术珍品流芳后世。张择端的身世一直是个千古之迷，历史关于他的记录，仅有《清明上河图》上金人张著以行楷书写的短短85个字跋文。

▲张择端《清明上河图》全卷

《清明上河图》全长528.7厘米，高24.8厘米，是进献给宋徽宗的贡品，画面主要描绘了北宋都城汴京市民的生活状况和汴河上店铺林立、市民熙来攘往的热闹场面，描绘了运载东南粮米财货的漕船通过汴河桥涵紧张繁忙的景象。此画的第一位收藏人即宋徽宗，他用瘦金体亲笔在画上题写了“清明上河图”五个字。《清明上河图》最为吸引人的艺术魅力，除了整幅画作气势宏大和高超的写实技艺之外，就是极其出色的细节描绘。

画卷以宁静的郊外作为它的开端，一直画到汴河的码头以及沿河街道，接着又来到横跨汴河的虹桥上，再通过桥头走到城内，最后在最繁华的市区街道结束。人物由稀少到密集，意境由清冷到热烈。从虹桥以后，可以说是四方辐辏，百货杂陈，有酒楼、茶楼、药铺、当铺，有正做着车轮的木匠，卖刀剪的铁匠，游方的道士，还有行走江湖看相的算命先生，官员们骑着高头大马前呼后拥地在人群里横冲直撞，妇女们乘着小轿悠闲张望，商店中的雇员正热情地招待着顾客。作坊中的技工也忙得不亦乐乎。

《清明上河图》善于选取和描绘一 些戏剧性情节，如船只过桥时船夫的紧张劳动，吸引桥上和两岸看热闹的群众，以致造成桥面上的交通阻塞，骑马的人和乘轿的人争道，互不相让，赶驴的人慌忙躲闪，几乎把牲口赶到一侧的货摊之上。《清明上河图》全卷从郊外到城市，总共画了 500 多人，有各种建筑房舍、车辆、船只等，都画得惟妙惟肖。

▲张择端《金明池争标图》局部

张择端的另一卷有名的作品《金明池争标图》，画中人物细小像蚂蚁，精密不苟。