关原合战，是日本中世史上最有名的一场合战，也是决定天下归宿之战。而在这场决定天下归宿之战中，毛利氏一门俱显“忠烈神勇”。虽然毛利氏所属的西军最终输掉了这场战争，但毛利氏一门却凭借其“神勇忠烈”而为家族赢得了“关原三神”的至上美誉。其中，西军总大将毛利辉元，因没有亲临战场而被誉为“关原宅神”；吉川广家以“我军正在用膳”为由，而故意的挡住友军的进攻道路，被誉为“关原食神”；已从毛利本家独立出来的小早川秀秋，更是凭借其战场上的神勇表现，而完全左右了战局和天下走势，因而也获得了关原合战的最高荣誉---“关原战神”。

为何作为西军中坚力量的毛利氏，在关原合战中的表现却如此奇葩？这得出丰臣秀吉死后的日本全国情势来分析。

丰臣秀吉死后，丰臣氏的直属领地与藏人地一共有220万左右。而德川家康的领地在名义上就有255万石左右，但根据当时许多的资料表明，家康领地的实际石高还要更高，东国（关东八州）拥有全日本最大、最肥沃的平原，但在日本的历史上却长期被视为偏僻荒蛮之地，被重视与被开发的程度远远不够。而德川家康又免於文禄·庆长之役的征调，使其能有近十年的时间专心致力於关东的建设与恢复，使得东国的实际石高远高於名义上的255万石。而德川家康又是隐忍的高手，最擅於隐藏实力。

而领地排在德川家后面的毛利氏与上杉氏都分别在120万石左右，紧随毛利氏与上杉氏之后的是前田利长。前田利长在关原合战之前已因“家康刺杀事件”，而降伏（送其母到江户为质）於德川家康，同时德川家康又通过与各大名之间私自联姻及通过利用手中的职权给一些大名增加石高等手段，以巩固自身的势力。关原合战之时，东西军兵力各在8万左右。按每一万石领地养300名左右的武士计算，仅靠德川家康自身实力，也完全可以拉出一支8万左右的军队。可以说，天下已经完全向德川家康倾斜。

而作为“五大老”中实力第二的毛利氏，既想遏制德川家康的势力发展势头，也没有与德川家康决一死战的果决与胆气。故而，在毛利氏的内部也有两派主张。一派以安国寺惠琼为首，主张加入西军，认为只有打败德川家康，才能保住并提升毛利氏的地位。一派以吉川广家为首，认为对抗德川家康只会使毛利氏灭亡。

我认为毛利氏最终加入西军有两方面的原因，一则，西军开出的条件的确诱人，且战胜德川家康，将使得毛利氏能左右天下。二则，毛利氏的领地处於西军腹心，难以独善其身，如果不表态支持西军，恐成为西军的众矢之的。

但是，毛利辉元对於打败德川家康却信心不足，便默许了吉川广家通过与其交好的丰臣系武断派大名，与德川家康私下缔结“毛利氏并不参与战斗”（出工不出力）的约定，以换取毛利家的120万石领地的安堵（如旧）。所以，在最关键的时刻，西军总大将毛利辉元选择做一次“宅男”，而委派毛利秀元指挥毛利氏军队。

毛利氏的主力驻扎在南宫山的山上，而吉川广家为能确保执行与德川家康的约定，自请为毛利军的先锋，与安国寺惠琼等部驻扎在南宫山的山脚（封杀主毛利军的行动）。当决战时，安国寺惠琼不断催促毛利秀元下山应战。而吉川广家不但向毛利秀元宣示德川家康许诺毛利氏领地安堵的信件，使得毛利秀元也陷入了犹豫，且在关键时刻，以“我军正在用膳为由”故意挡着友军的进攻道路。毛利军的主力没有动，主战的安国寺惠琼也就自然不敢动。

小早川氏，已经从毛利氏本家中独立了出来，小早川秀秋单独驻扎於松尾山之上。对於这位丰臣秀吉的养子，石田三成给其开出的条件非常优渥。但是，最终能兑现承诺的只能是属于胜利的一方。所以即便石田三成 的承诺再好，如果战场上不能获胜的话那也是白搭。小早川秀秋也是在关原合战前，便与德川家康暗通款曲。以德川家康的行事作风，绝不会不留后手，而率先发起对西军的攻击。西军虽占据地势上的优势，却人心不齐，更无实质意义上的“总大将”。所以，西军获胜的可能微乎其微。

而当前线陷於僵持，德川家康令人向小早川秀秋战阵射击威胁，逼其做出决定，潜台词就是告诉小早川秀秋，如果不早做决定，就拿你开刀。德川家康给於小早川秀秋的不只有“利诱”，更有震慑力在。这种震慑力来自於德川家康自身的实力，德川家康实力是自己的六倍以上。而石田三成的力量只是自己的一半，显然比起石田三成来，德川家康是得罪不起与不可戏弄的。而一旦占据西军五分之一的自己选择倒戈，西军就定然必败无疑。所以，小早川秀秋选择临阵倒戈也就在情理之中。

然而，此“关原三神”的最终下场都不怎么好。毛利家被德川家康以参与西军对四国的征伐为由，违反了吉川广家所许下的不战约定，而要没收毛利家的领地，后经吉川广家的奔波及武断派大名的求情而从120万石的领地减封至37万石。而德川却拿出毛利家原有的领地（岩国三万石）封给广家以示感谢，这对要一心维护毛利本家利益的吉川广家来说，也很不是滋味，并被毛利家视为出卖本家利益的叛徒。而小早川秀秋虽领地被益封，但过的却很郁闷，遭受他人的痛恨与白眼，成为“背叛者”的代名词，并於关原合战的两年后去世，有说是被人谋害，还有说是遭大谷吉继的索命而死。其死之后因无嗣，其55万石的领地也被没收，小早川家至此灭亡。