和珅倒台后，嘉庆帝下令抄了他的家，发现他的资产竟达十亿多两白银，这还没有算上他的不动产、古董宝贝之类的财富。经过清算，清政府要花十五年的时间才能收获与和珅一样多的钱，这是什么意思呢？这说明和珅利用自己的权力敛财，使自己成为了清朝史上难得一见的大富翁了。

这个头衔可不是大家随便封给和珅的，美国媒体曾在2001年的时候评出了五十个全球近十个世纪以来最有钱的人，和珅位列其中。本来以为和珅的财力，算是无人能出其右了，谁都没有想到。除和珅之外，清朝还有另一位世界首富，拥有的财富多达2800万两白银。他亦在这个排行榜中，他的名字叫做伍秉鉴。伍秉鉴与和珅不一样，他不是官员，他只是单纯靠经商而成为世界首富的。

这个故事还得从其祖上说起，伍家经商是传了好几代的，其父伍国莹在十八世纪开起了怡和行，商名叫浩官。或许现在的人对他的经历并不熟悉，但在那时伍国莹的名字可以说是家喻户晓了。后来伍国莹年岁渐大，就把生意都交给了儿子伍秉鉴打理，此人可能是继承了父亲灵活的头脑，经商很有一套。

比如有一次，来了个美国商人和伍秉鉴做买卖，商人不知怎的，最后没有赚到钱，还亏了七万多银元，连应该给伍秉鉴的钱都拿不出来，七万多银元是个不小的数目。这事要是放在一般人身上估计早就报警了，但伍秉鉴不仅没有把那个商人告到警察局去，还告诉他钱不用他还了。

伍秉鉴表示：“我很欣赏你的坦诚，而且我们既然合作过，就已经算是朋友了，朋友之间便不要太斤斤计较”。说完这番话，他就销毁了价值七万多银元的借据。外人看起来伍秉鉴好像蒙受了很大的损失，可是只有内行人知道，伍秉鉴的这一举动为他获得了相当好的口碑，开始有越来越多的人希望与他合作，没过多长时间，这几万银元的损失就给补上了。

到了1834年的时候，伍秉鉴的资产已经慢慢累积到2800万两白银了，换算成现在的人民币大概价值50亿左右。那时美国首富的资产才700万两白银，只有伍秉鉴的四分之一。由此可见，伍秉鉴算是世界巅峰级的富翁，他的世界首富之名是名副其实的。