泰勒斯出生在古希腊殖民地小亚细亚的米利都,他常被誉为西方哲学始祖,同时也是科学发展初期的一位重要人物。在他的一生中,因在数学、物理学和天文学领域的建树而声名远播。
泰勒斯(公元前624年-前546年)
也许,泰勒斯最著名的成就也是最受争议的。古希腊历史学家希罗多德在泰勒斯成功预言日食一个多世纪之后写道,据说泰勒斯预言了日食的出现,这次可以追溯到公元前585年5月28日的日食成功阻止了吕底亚王国与米底王国之间的战争,因此为人所熟知。
战争
泰勒斯的成就几百年来都无人能及,因此科学史学家一直在争论,泰勒斯是如何取得这些成绩的,甚至怀疑这些成就是否归于泰勒斯一人。有人表示,虽然希罗多德的记述,既不准确,也不清楚,但泰勒斯的成就似乎万人皆知,后来的作家也都将其当作事实,即使他们知道要谨慎对待希罗多德的记述。
沙罗周期
假设希罗多德所言属实,泰勒斯很可能发现了太阳和月亮运动的18年周期,即沙罗周期。后来,古希腊的天文学家用此周期来预言日食的出现。
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