当鸦片战争爆发之后，在太平军的强力打击之下，地方团练开始展露头角。无论历史上的哪一个朝代，到了开禁地方团练的时候，也意味着这个政体敲响了终结的钟声。但清军作为当时的执政者慈禧太后也顾不得那么多了，毕竟现在就倒和以后再倒，那还是有区别的，最简单的问题就是，总不能让清朝砸自己手里吧，至于砸谁手里，那是他的事了。抱着这个思想，急着享乐的慈禧太后到底还是重用了地方武装如湘军，淮军，桂军等等地方势力，不重用不行，他们又不听你这个到处跑路的所谓统治者。

慈禧这个人命不太好，年才26岁丈夫就因为玩得太嗨了嗝屁了，如此年轻就丧夫守寡，还不能改嫁，你要说她没点心里转变那是不肯能的。更要命的是，13年后她儿子又先她而去，这双重打击之下，她晚年做出出格的事那也是能够理解。慈禧经过一系列的运作之后，掌控清廷政权长达40之久，而这40年正是清末风雨飘摇的阶段，什么太平天国啦，甲午战争啊、八国联军啊等等等等。有人说清朝的覆灭慈禧要负责，也有人说是要不是慈禧的话清朝的覆灭还得往前推个一二十年。至于到底是什么样的今天我们来讨论一下。

当然了，讨论这种事情可不是玩朝代游戏一品官老爷或者麻雀飞青天那样敲敲键盘就可以了，这得从浩瀚的历史资料里面去找寻。至于慈禧究竟是延长了清朝的寿命还是加快了清朝的灭亡这个问题，我们还得从慈禧在他老公咸丰皇帝死后开始说起。咸丰死前安排好了自己的身后事，认命了8个人来辅佐自己年仅5岁的人儿子。而这8个大家伙明显不什么待见慈禧和恭亲王奕䜣，随后，慈禧便先发制人，发动辛酉政变，将在京师的载垣、端华等人下狱，并派醇亲王奕譞去擒拿肃顺。自此，八大臣势力被铲除。

就此，慈禧开始走上前台，而曾经的同盟们，比如慈安，比如恭亲王都慢慢被慈禧架空，开始了她的统治时期。纵观慈禧的统治，虽然她的做派对于国家对于大部分人民来说都是灾难性的，但是不得不承认的一点是，她的所有出发点都基于维护满族利益为原则的。哪怕就是开禁地方武装团禁那也是因为要保住清朝。按照同治皇帝和那八个书呆子的脾气和做派，这个禁是完全开不了的。

开不了的话太平天国的战争虽然还是会赢，但将会耗费更大的金钱和精力，这样一来，满清将会提早退出中国这个政治舞台。对于这点可能很多人会有不同看法，认为正是慈禧太后的卖国求荣才导致了人民不支持清廷，这点就很扯淡了，早在慈禧还是小媳妇那会，清朝人民早不待见清庭了。八国联军进城，还是人民给他们送的登墙梯。所以说，慈禧太后给满清续了命这点上是毋容置疑的。