纵观历史，大家不难发现，一位臣子或是一个家族，很可能因为某位皇帝而显赫一时，然而在皇帝驾崩或是江山易主之后，他们的地位也会发生翻天覆地的变化。事实上，一个王朝的兴衰对于城市而言也有巨大影响，尤其是一国都城。作为全国行政、经济、军事、文化中心，都城肯定是比较繁华的。然而当王朝覆灭，尤其是被攻灭的时候，都城也会受到不同程度的摧残。假如新的王朝并非定都于此，那么前朝旧都的辉煌就会隐去。比如洛阳和开封，都曾是繁华显赫的国都，如今却只是两座普通的地级市。

▲元上都遗址

如果说从一国之都跌落为普通城市还勉强可以接受，那么另一座国都的落差就大得令人咋舌——从一个广袤帝国的首都变成如今一个没有丝毫名气可言的小镇。它就是如今的上都镇。对于这个名字，大多数人可能会是一头雾水。上都镇位于内蒙古中部，隶属于锡林郭勒盟，距离北京仅有189公里。对历史比较感兴趣的读者，或许会觉得这个名字有点儿眼熟，没错，它就是曾经蒙古帝国的首都——上都开平府。

▲元世祖忽必烈画像

南宋淳祐十一年（公元1251年），忽必烈受兄长蒙哥的命令，总领漠南汉地军国大事，驻帐于金莲川。他在这里广纳人才，建立起历史上著名的“金莲川幕府”，开始了自己统一天下的征程。金莲川所在地气候干爽、景色宜人、土地辽阔，给忽必烈留下了深刻印象，于是他命刘秉忠在此建立城郭并命令为“开平府”。中统元年（公元1260年），忽必烈在此即位为蒙古大汗，开平府的地位也随之尊贵起来，从一个府直接成为为临时首都。中统四年（公元1263年）五月，忽必烈正式升开平为上都，作为驻夏的纳钵（即行营）。

▲忽必烈营建元大都绘画

至元元年（公元1264年），忽必烈下诏将燕京（金中都，金亡后称燕京）改称中都，并进行建都的相关准备工作。至元八年（公元1271年）12月18日，忽必烈将国号改为“大元”，次年采纳刘秉忠的建议，改中都为大都，正式宣布在此建都。不过忽必烈并未忘记自己发迹之地，因此颁布两都巡幸制度，此后元朝一直实行两都制。

在上都和大都之间，一共建有四条驿道。按照祖宗规矩，这些流着草原血脉的皇帝们，在每年四月便会带领着宗室亲贵、朝廷近臣和侍卫前往上都居住。帝国的核心阶层会在这里消夏、打猎以及处理国政。等到九月份时，草原变黄、天气转凉，他们才会返回大都。也就是说，每年四月到九月，元朝中央政府的各个主要部门都在上都，皇帝和贵族、重臣也都在此，这一时期的上都才是整个王朝的政治中心。

▲元朝皇帝剧照

由于元朝皇帝都是夏天在此居住，所以上都也有“夏都”之称。当然，皇帝们之所以愿意花半年的时间呆在这里，并不只是为了享受，而是上都的地理位置十分重要，既可以扼守中原，也可以监督那些草原上的王公，可谓南北尽在掌握之中。因此有元一朝，一直实行两都制。当年营建上都城时，都是照着宋朝来的，甚至把开封城内的熙春阁都整体搬了过来。因此上都城内极其繁华，到处都是商铺林立、人头涌动的热闹景象。春夏秋三季，这里永远是人的海洋，来自全世界的使者和商人都在这座城市穿行，巅峰时期全城甚至可达百万之众。

▲元上都残存的城墙石砖

然而都城的命运毕竟是和王朝紧密联系在一起的。作为一个极其庞大但又极其短命的王朝，元朝仅仅存在九十年，统治者就灰溜溜地逃回了草原。任何一个政权的更迭，伴随的都是冲天的战火、满地的瓦砾和焚烧的宫殿。上都也没逃出这个命运，在红巾军攻克此地后，进行大肆破坏，上都于是就此沉寂，再也不复往昔繁华。

参考文献：

《元史·卷四·本纪·世祖》《锡林郭勒盟志》