“开封有个包青天，铁面无私辨忠奸"，在红遍大江南北的电视剧《包青天》中，脸庞黝黑、额上长着小月牙的包公形象家喻户晓。然而，历史上的包青天真的黝黑，额头上长着弯弯的月牙吗？

包拯（999年－1062年7月3日），字希仁。北宋名臣，世称“包待制”、“包龙图”。

名传千古的包青天，无论是出现于戏曲舞台，抑或影视作品中，都是黑脸扮相。但其实，历史上真正的包青天是个眉清目秀的书生。据记载，包拯的面色虽然算不上白皙，却也只是微黑，在包公祠二殿的石碑上有一副包公的画像，上面的包公是五官端正，眉清目秀的白脸形象，身高约一米六左右。戏曲舞台和屏幕上之所以选择脸黑如炭、头顶月牙的形象来演绎包公，其一是为了把包公的形象与戏曲舞台上代表奸臣的白脸鲜明区分开来；其二则是为了凸显他的刚正不阿、铁面无私、不畏权贵、为民做主，传达出一种青天白日、朗朗乾坤的正气。

包公本名包拯，北宋咸平二年(999)诞生于一个官僚家庭。少年时代的包拯深受父母的宠爱，一直闭门刻苦读书，修身养性，29岁时考中进士。但是在《铡包勉》 和《包公赔情》等戏曲中展示的是：包拯自幼被父母遗弃，由嫂子抚养成人，这是个错误，只是为了戏曲需要罢了。

在宋朝的法律中，百姓到县衙里告状，是不能够直接进去的，应通过“门牌司”来传达。为此，许多“门牌司”常常勒索百姓，百姓的冤屈不能得到更好的伸张。包青天上任后，立即撤掉了“门牌司”，把开封府的大门敞开，百姓可以直接进去提交冤状。这一举措，使包青天的名字家喻户晓。

宋嘉五年(1060)，包拯出任三司使和枢密副使，相当于副宰相的职位，成为朝中重臣。这是包拯一生做过的最高官职。然而，这时的包拯已年过六旬，身体渐渐不支。64岁时，包拯死在任上。据说，仁宗皇帝专程到包拯家中与他做最后一别，追认他为礼部尚书，并赐谥号“孝肃”。

包青天过世之后，开封的大街小巷都可以听到老百姓对他的追悼之音。后人在包青天的家乡建造了一座包公祠，以赞扬包拯的两袖清风，无公无私。一代廉臣，就此逝去。