（1）

“半部论语治天下”是流传很广的一个典故，讲的是宋初名相赵普的事。

这句话有三层意思：一是赵普读书不多，但对《论语》烂熟于胸；二是《论语》很厉害，有人竟能够靠它的一半治理天下；三是让人疑惑，赵普是怎么用半部书治天下的呢？

其实这里面有个误解，赵普说的不是半部论语，而是整部论语。

一天，宋太宗赵光义和宰相赵普谈读书，赵普信心满满地对皇上说，臣有《论语》一部，以半部佐太祖定天下，以半部佐陛下致太平。赵普明明说的是一部论语，不知何时起被断章取义，变成了“半部论语治天下”了。

这件事在《宋史》中未见记载，赵普究竟说没说过这句话不得而知。如果不是赵普说的，那么是谁发明了这句话，又如何从整部论语演变成半部论语，至今仍有许多争议。但有一点是肯定的，因为这句话，让后人记住了一个人——赵普，记住了一部书——《论语》。

（2）

赵普读书不多，学问方面与在他之后的一批北宋名相晏殊、范仲淹、欧阳修、王安石等人没得比。而且赵普不大爱说话，因而旁人常常对他的才能有所误解。

有一天，赵普和宋太祖赵匡胤同登明德门，太祖问赵普，城门上的榜额“明德之门”的“之”字有什么用啊？赵普回答，帮助加强语气。太祖不大高兴地说，之乎者也能有什么帮助，赵普一时无言以对。

堂堂宰相竟会因为一座门的榜额吃瘪子。

如果据此认为赵普平庸，那就大错特错了。身为宰相的赵普，可能不是八面玲珑，但在关乎职责上则一点也不含糊。

宋朝初年，由于太祖赵匡胤性格刚直强悍，身在相位的人大多循规蹈矩，不敢多言多语，唯有赵普事关职责不惧天威，敢于犯颜强谏。

赵普曾经推荐一个官员担任某个职务，太祖不准；第二天，赵普再次推荐，太祖还是不准；第三天，赵普继续推荐，太祖大怒，把赵普的奏牍扔在地上摔得粉碎。赵普面不改色，跪在地上把碎裂的奏牍拾起来，拿回家中修补好了，过了几天仍然推荐那个人。这次，太祖猛然醒悟，宰相是为国荐贤不是图私利，于是批准了赵普的建议。

有一位大臣按惯例应该升迁，但是太祖平素讨厌这个人，不准升迁，赵普向太祖陈述理由，力主升迁。太祖说：“我就不想升迁他，你想怎么样？”

赵普不顾龙颜大怒，据理力争：“国家制定刑罚，是为了惩治恶人；制定奖赏，是为了奖励有功人员，从古到今都是如此。刑罚和奖赏是为天下人定的，不是为陛下您一个人而定的，怎么能以您一个人高不高兴而改变呢？”

太祖生气地回到后宫，赵普跟到后宫门口久久不肯离去。等到怒气消散了，太祖还是批准了赵普的请求。

这是一个何等刚直敢言的宰相！

（3）

赵普跟随赵匡胤多年。

两人初相见，多次促膝长谈，赵匡胤非常欣赏赵普的才能，把他收到帐下，一步步加以提拔重用。赵匡胤任宋州节度使时，赵普成为他帐下最为重要的幕僚，掌管军中往来文书及讼狱等事项，大小事务经常征询赵普的意见。

公元959年，周世宗柴荣驾崩，年方7岁的小皇帝周恭帝继位。此时，名义上是太后垂帘听政，宰相辅政，而实际上大权已落入殿前都指挥使赵匡胤，禁军高级将领石守信、王审琦等人手中。

960年正月初一，契丹联合北汉攻周，太后惊慌失措，问计于宰相，宰相范质认为朝中只有赵匡胤能够统兵御敌。赵匡胤则以兵少将寡的理由推辞，迫于无奈，朝廷授予赵匡胤最高军权，可以调动全国兵马。

正月初三，赵匡胤领兵行至开封东北数十里的陈桥驿扎营。

是夜，赵匡胤饮酒大醉。帐外，赵普和后来的宋太宗赵光义密谋，命士兵拿着事先准备好的黄袍跟随，二人猛地推开中军大帐，让士兵把黄袍穿在刚刚惊醒的赵匡胤身上，众兵将齐刷刷地跪在地上高呼万岁。

赵匡胤惊魂未定，不愿顺从。此时，一部分兵将跪地苦苦哀求，另一部分则执枪握刀怒目相视。

僵持了好久，赵匡胤提出，如果能接受他的条件，可以接受众人的拥立，否则，至死不从。条件有三：一、回京后不得惊扰太后和小皇帝；二、不得欺凌公卿大臣；三、不得肆意抢掠、骚扰百姓。听令者有赏，违令者诛杀全族。

众兵将表示愿听将令，绝不违抗。

两天后，赵匡胤挥师回京，守城的禁军将领是赵匡胤义社十兄弟中的石守信、王审琦等人，他们欢天喜地的打开城门迎接赵军进城。

一场改朝换代既没有喋血宫门，尸横遍野，也没有狼烟四起、兵连祸结，而是在兵不血刃、市不易肆中完成了。

这种谋略缜密、波澜不惊的改朝换代，赵普是其中主要的谋划者之一。

（4）

陈桥兵变黄袍加身登上帝位后，一桩心事一直萦绕在赵匡胤心头，加强朝廷集权地位，巩固大宋王朝政权成为他心里的头等大事，他可不想步其他五代各国君王的后尘，成为第六个短命王朝的皇帝。

公元907年到960年的50多年里，战火连年不息，改朝换代习以为常，先后经历了梁、唐、晋、汉、周等五代十国，出现了八姓十二君。

在平定两家藩镇叛乱后，一天，太祖皇帝召见宰相赵普，征询应对当前形势之策。

赵普精通治道，对这件事情已筹思良久，他告诉皇上，几十年来兵连祸结，症结在于藩镇权重，君弱臣强，治理之道别无他途，只有坚持两个十二字方针。

第一个是治理原则：削夺其权，制其钱谷，收其精兵。

第二个是操作步骤：先南后北，先弱后强，先内后外。

宋太祖明白，赵普所言先南后北，先弱后强说的是一件事，首先收服南方的吴越国等实力较小的敌手，然后腾出精力对付北边的契丹国。

但是先内后外是什么意思呢？

赵普告诉皇上，先内后外就是要赶快解决京城禁军的问题。

当时京城禁军首领是赵匡胤的结义兄弟石守信、王审琦等人，皇上认为这些人跟随自己多年，都是忠心耿耿的兄弟，不必急于处理这件事。

赵普沉吟许久字斟句酌地说出了自己的担忧：石、王等人即便心无异志，但难保其部下贪图荣华富贵，做出裹胁拥立的事情来。

一番话直击要害，让赵匡胤想起陈桥兵变，连连对赵普称谢，君臣二人开始精心谋划先内后外的良策。

建隆二年（公元961年）七月初九，太祖留石守信等禁军高级将领晚宴。酒酣耳热之际 太祖眉头紧皱，连连叹气，众将惊问缘故。

太祖说：“没有众卿随我鞍马劳苦，浴血厮杀，朕不能登上帝位，朕经常想着报答你们。然帝位之苦，你们无法体味。自登基以来，朕几乎无一夜安枕。”

众将询问缘故。

太祖说：“朕这个帝位，谁不想要呢？”

石守信等众将听出弦外之音，急忙表忠心：“如今天命已定，谁敢怀有二心。”

太祖悠悠说道：“朕当然相信你们的忠心，但难保你们的部下希图富贵，把黄袍强加在你们身上，到时候就身不由己了。”

众将见皇上已生疑心，恐怕招来杀身之祸，齐齐跪倒在地，痛哭流涕，请皇上给指出一条明路。

赵匡胤见状，扶起众将显得异常亲近地说：“人生苦短，富贵难求。朕许你们世世富贵，永保子孙爵禄， 卿等不如交出兵权，咱们君臣上下相安。”

众将见事已至此，都痛快地交出兵权以求自保。

这就是历史上有名的“杯酒释兵权。”

（5）

杯酒释兵权后，在赵普的积极谋划与参与下，宋太祖赵匡胤步步为营、层层推进，对影响宋王朝稳定的积弊一一进行改革。

军事上：建立枢密院主管调动全国军队；把全国军队分为两部分，一半驻扎京城，一半屯驻各地；军队定期调动，使军无常帅，帅无常师，避免军队私人化。

政治上：派文官到各地任职，三年一轮换，削弱各地节度使权利；各地州县粮谷财帛，留少量应对日常开支，其余全部上缴中央；地方军队大部编入禁军，只留少量维持治安。

制度上：削弱宰相权利，由枢密院掌军政，三司使掌财政，宰相掌民政。设立参知政事、枢密副使、三司副使，意在与主官分权，互相制约。

各项改革，有力地加强了皇室和朝廷的权威，结束了唐末以来武人干政，藩镇割据的局面，为大宋三百年基业奠定了基础。

当初，赵普担任宰相后，太祖常劝他多读书。因而赵普养成习惯，下朝回家后就打开书箱闭门读书。第二天临朝，回答皇上咨询侃侃而谈，处理政事应对裕如。

等到赵普去世时，家里人打开书箱，只见里面他常读的《论语》上写满了批注。

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