小说《红楼梦》里，焦大和赖大形成一个鲜明的对比，焦大和赖大都是奴才，但是焦大是宁国公的救命恩人，赖大是荣国府的管家，他弟弟赖二是宁国府的管家，赖大和赖二对荣宁二府有什么功劳，看不出来，只是当奴才当出了权势！

焦大80多岁，很潦倒，无权无势，晚上不能休息，还要被派去送人，而赖大富得流油，家里的花园就是小型的大观园，家里有奴婢伺候，儿子还花钱捐官当了知县！

由此可见宁国府是多么的忘恩负义，如果没有焦大，宁国公早在战争中阵亡，就没有贾珍等人后来的富贵。虽然封建社会总认为奴才为主子赴汤蹈火是责任，但是这世界卖主求荣的人真不少，如果是赖大，绝不会去冒着生命危险去救主子。

宁国公健在的时候，就应该给焦大在乡下买100亩地，在城里买一个房子，作为焦大的私产，最好指配一个漂亮贤惠的姑娘给焦大当媳妇，等到宁国公病故的时候就应该给焦大自由，让他解除奴籍，让他回到自己家里当一个老爷，安享晚年。

可是宁国公没有这样做，宁国公病故后，焦大还是在宁国府当奴才，而且下一代主子的就不待见他了，根本不把他看作有功之臣，让他待遇极差，焦大在宁国府的生活待遇还不如一个小管家。而偏偏焦大脾气不好，敢和管家赖二吵架，连主子贾珍和贾蓉都骂，一把年纪还要被捆被打。

好马长在腿上，好人长在嘴上，能说会道，会巴结主子的，总比那些真正会做事的人要讨人喜欢！从焦大和赖大两个人身上就看到了世态炎凉！

宁国府忘恩负义就体现在对焦大的处理上，宁国公，不但没有报答焦大的救命之恩，也没有给焦大一个好的安排，他的子孙对焦大的处理更是不该，若是看不上焦大，就看在他往日的功劳上，给他买些田地和房子，让他离开宁国府，过自由人的日子。如果焦大不想离开宁国府的话，就给他在府里安排一个好房子，派几个奴婢伺候他，以后他不用当差干活，安然过老太爷的日子。

可是宁国府没有这样做，让焦大这一个一把年纪的老人还干着半夜送人的苦差使，难怪焦大痛骂管家，这也是应该的。

宁国府不会用人，忘恩负义，被抄家也是应该的，这样为人做事，富贵不会长久！