新年伊始，我又策划参与拍摄了上海电视台《上海故事》节目之难忘的上海歌声。但讲述上海乃至中国的音乐史，有一个人是绝对绕不过去的。他就是举足轻重又饱受争议的中国流行音乐先行者黎锦晖。

黎锦晖出生于湖南湘潭一户家学渊源的书香门第，早年追随大哥黎锦熙来到北平，致力于五四时期的新文化运动，在推广新国语的过程中，黎锦晖发现用音乐的形式，收效更好。当时的中国，没有自己国人创作的歌曲。有一次，北大校长蔡元培来到自己创办的北平孔德学校视察，发现该校的校歌，竟然是用日本国歌的旋律。于是，他马上对陪同在旁的该校教员黎锦晖说：希望国人能创作自己民族的歌曲。蔡校长的话语，道出了黎锦晖深藏久远的心声，他的人生也就此改变。

黎锦晖早就显露音乐天赋。他无师自通，能演奏各种民族乐器。在长沙一师求学期间，他还专门选修音乐，到了北平后更是眼界大开。无论是戏台上的京昆雅韵，还是天桥民间的曲艺说唱，都是他的最爱。参加北大音乐社团时，黎锦晖得到留洋的音乐博士萧友梅的悉心教诲，受益匪浅。

但对于音乐创作，黎锦晖起初也只是把它当作推广新国语的一种工具而已。直至他来到上海，参与编写全国首次统一的白话文教材时，才尝到了甜头而一发不可收。他用自己熟悉的民歌、小调和戏曲曲牌的元素谱写成歌曲，让12岁的女儿黎明晖为学堂里的小朋友示范演唱。这些歌曲都以反封建教育和启迪儿童潜能为主题，内容积极向上，歌词通俗易懂，音乐语言简练、生动、明快，很容易传唱，因此社会反响强烈。其中《老虎叫门》《找朋友》等儿歌，深刻影响过无数代国人。

开创中国儿童音乐先河的黎锦晖，曾创作过20多部歌舞表演和11部拥有完整故事的儿童歌舞剧。但有着鸿鹄之志的黎锦晖并未固步自封，他倾其所有创办了《明月歌舞社》培养了一大批后来影响中国艺坛的明星。

为了满足上海市民阶层的文化需求，黎锦晖开始涉足流行乐坛。这样，既可满足自己的创作欲望，又能用得来的稿酬、版税来填补办学经费的不足。

黎锦晖创作的流行歌曲，音域不宽、朗朗上口。都是用中国的音乐元素融入西方舞曲节奏而浑然天成。配器模仿美国爵士乐的风格。这样的作品，时称“时代曲”。这种理念也奠定了“时代曲”（即上海老歌）发展的基本方向。

黎锦晖一生写过几百首流行音乐，但作为旧时代的知识分子，创作有很大的局限性。很多歌曲是为了迎合小市民的偏好和出版商的要求，从某种意义上来说是违心的。

当时受到共产党影响的热血青年聂耳，两次化名在“申报”上撰文，抨击痛批黎氏歌舞。聂耳的这番言论，被视为无产阶级音乐家向乐坛腐朽势力宣战的檄文。

但聂耳对黎锦晖的人品、艺德还是肯定的，聂耳在东渡日本前的一夜，突然造访其寓所，两人促膝长谈。聂耳诚恳地希望明月社的事业和他的创作态度要彻底改变，并必须投入挽救国难和协助革命事业的斗争中去。临行时又拿出《义勇军进行曲》的初稿与他研讨……

眼见流离失所的同胞和身处水深火热的人民，黎锦晖开始反思，要洗心革面，并谱写了《向前进攻》等一些抗日救亡歌曲，从此再也不沾靡靡之音。

新中国成立后，黎锦晖长期在上海美术电影制片厂工作。除了为了几部美术影片配乐外，他还创作出版了一本儿童歌曲集。在1956年的“全国音乐周”上，刘少奇同志明确指示要上演他的儿童剧。在同年的“文代会”上，毛主席专门接见他，并谈到了在井冈山中央苏区时期，陈毅曾把《桃花江》中的歌词改编后，在红军中传唱这事。

1959年，黎锦晖有幸应邀到北京参加国庆十周年庆典。周总理与他亲切交谈，无意中知道他七个子女和妻子全靠他119元的工资开销……当黎锦晖回到上海后，发现自己的工资已涨到215元，享受文艺五级在职退休的待遇。当时，他那感激党和政府的心情，是何等的激动啊！（李定国）