秦末乱世，楚汉争霸，那是一个人才辈出的年代。尤其是围绕在刘邦身边，集结一大批各行各业的精英人才。且不论萧何韩信张良这汉初三杰，其他的诸如曹参，陈平，彭越等人随便拎出来一个都是鼎鼎大名的风云人物。

今天岛主说的这位，虽不如上面几位名声那般响亮，却是令包括刘邦在内所有人都敬畏的一位刚直忠正之士。他不畏权威，直言敢谏，骂过刘邦也逆过吕后，是大汉王朝的中流砥柱，也是一面镜子，映照着所有人的得与失。他就是周昌。

周昌与他的堂兄周苛早在当年刘邦沛县起兵之际就加入他的队伍，周昌管理旗帜，周苛做宾客，两兄弟从基层干起，认准了刘邦这个人，此后不论刘邦踏足山巅还是跌落谷底，都始终不离不弃伴随左右。

这一路周昌与周苛追随刘邦南征北战，出生入死，周苛更是壮烈牺牲，死在了项羽手上。为了表彰周苛的英勇无畏，周昌也被拜为御史大夫，继续辅佐刘邦。周昌虽未如韩信那般立下不世之功，但也是大汉重要的开国功勋之一。

及至刘邦称帝，汉朝建立，汉承秦制，御史大夫作为三公之一，负责监察百官。周昌向来为人刚直不阿，一身正气，正适合这个职位，也得以继续留任。

周昌正式上岗，可是苦了汉高祖刘邦。饶是萧何曹参这种正经人，也十分敬畏周昌，严格规范自己的言行举止，以免被周昌批评教育。当了几十年小混混，随心所欲流氓作风的刘邦又岂能逃过他的法眼。

周昌强硬到了什么地步？有一个成语叫“期期艾艾”形容人说话口吃不利索。其中“艾艾”是指三国时期魏名将邓艾，他有口吃的毛病，每回自称就容易说成“艾…艾”，司马昭笑话他到底几个艾，邓艾回答道:“凤兮凤兮”，故是一凤。”因此闻名。而“期期”的典故正是来源于周昌。

周昌也有一着急说话就结巴的毛病，刘邦曾有过废立太子的想法，急得周昌在朝堂之上就和刘邦吵了起来。到最后越着急话越说越不利索，于是周昌怒道：“臣口不能言，然臣期期知其不可！陛下欲废太子，臣期期不奉诏。”情绪激动到将一个“期”字重复说出，总算让刘邦暂时打消了念头，这也成了“期期”的来由。尽管结巴也要坚守正义，据理力争，周昌之刚正不阿可见一斑。然而与皇帝吵架还不算什么，周昌甚至还和皇帝动过手。

话说一次下朝后，刘邦突然来了兴致，叫来他最为宠爱的戚夫人就要在宫殿之中亲热一番。恰逢从不休假的周昌此时来汇报工作，一进门便看见刘邦抱着戚夫人亲亲我我，饮酒作乐。刘邦此时也发现了周昌，两人面面相觑，空气中满是尴尬的气息。下一秒，周昌二话不说撒腿就往外跑。刘邦更是一把推开戚夫人拔腿就追。

四百年浩瀚大汉史上出现了最让人忍俊不禁的一幕，皇帝和御史大夫在宫殿之中你追我赶，上演了一出速度与激情。周昌心里气啊，皇帝在宫殿之中干这事，成何体统，刘邦心里急啊，怎么偏偏给周昌看见了，日后指不定在文武百官面说出什么糟心话来。

刘邦走南闯北这么多年，身子骨还是挺硬朗的，不一会就追上了周昌。这两人是相识多年的老交情，加上刘邦向来放浪形骸，便直接把周昌扑倒在地，顺势骑在了他的脖子上。

皇帝骑在大臣脖子上，这也是从古至今闻所未闻的场面。两人僵持了一会儿，周昌挣扎不过，也放弃了抵抗，老老实实躺着不动。刘邦见总算制服了周昌，志满意得，似戏谑似威胁地问了他一句：“你看我是个什么样的皇帝？”饶是这种情况下，周昌依然是一副视死如归的坚毅神情，他努力抬起头，怒目直视刘邦，不卑不亢道：“陛下即桀纣之主也。”

夏桀商纣，遗臭万年的昏君，哪个皇帝要是被冠上这个名号，那肯定是龙颜大怒，周昌倒是真敢说，他不怕死么？反观刘邦却不怒反笑，他心中也不得不感叹周昌不愧为汉王朝肱骨之臣，自此之后对周昌更加敬畏。

有些人总认为刘邦就是泼皮无赖，战胜项羽全靠运气。其实不然，从周昌的事迹就可以看出刘邦的成功是有理由的，他的驭人之术值得称道，不仅知人善任并且从善如流，饶是周昌如此强硬蛮横，刘邦也依然对其重用，因为他知道周昌对于朝廷的重要性。另一方面周昌更是值得钦佩，若不是他一身正气，不畏权贵，坚守道义，又怎能赢得所有人的尊重呢？