唐太宗李世民这位缔造贞观盛世的开明，敢于接受谏言，使唐文化传播千里的皇帝，驾崩之前做的只要事情就是在讨伐高丽。然而，讨伐却没能获得胜利便班师回朝，此后数年亦未见起色，直至皇帝驾崩。为何李世民非要收了高丽？他为什么又会失败呢？我们一起来探寻一下。

唐代高丽属于现今的东北一带，称作辽东。辽东本为中原王朝所有，周时是箕子之国，到了汉朝将它分成了三个郡。晋时还曾统治着辽东。后来，这里的居民开始骄纵起来，不再听令中央，在东边筑立小城，自立为国。如不将其讨伐，以后其它少数民族便会效仿。后世难安。这么一块小地方，占着地利和人和，一直站在抵抗国家大势的前线，被收拾是注定的了。在前期的时候，因为中原混乱得不成样子，才让高丽有机会能够好好修筑防线。而到了隋朝的时候，结束了混乱局面的统治者就看这么一块小地方不顺眼了。毕竟其他小国家小部落学高丽的话，中央还怎么玩？所以，从隋朝开始的皇帝，心里便有要收复这么一块小地方的意思了。

唐在李世民在位之时，大体处于和平统一之势。在这一点上，李世民是少有的眼光深远的人。他把国家治理得很好，成了天底下最强的帝国之一。然而，这个时候制约着大唐进一步发展和能与之抗衡的，就只有2个地方，一个是吐蕃，一个便是高丽。吐蕃在近期看是没有多大问题的，因为李世民通过和亲的方式，缓解了吐蕃和大唐的局面，使它向唐称臣。而吐蕃也获得了唐朝先进的技术和财力支持。算是双赢局面。只剩下高丽。早在贞观五年，李世民便有派人去收拾在高丽死亡的军人遗骨，还毁掉当地人用这些遗骨建成的京观。

此后，高丽王建武也惧怕唐将来会讨伐．用了十五年的时间筑成东北起扶余城，西南至渤海岸长达千余里的长城。贞观十五年，李世民曾派遣大使去高丽，发现那里还遗留了许多隋代的汉人，多数是隋代士兵及家属。太宗听闻后，非常伤心，想把这些士兵及亲属接回大唐。想以此名义出兵的，奈何山州县还是一片凋敝，打消了这个念头。第二年，最初与唐交好的高丽王，直接被大臣泉盖苏文给杀了，自立为王。盖本来是高丽王密谋要把他给除掉，没想到风声走漏，倒让他抢的先机。还把先王尸体砍成几段，丢在山沟之中。太宗听闻之后大怒，原高丽王每年进供不绝，现在被乱臣贼子所杀，我深感悲伤。如果趁乱进攻，不太好。而且山东州县依旧一片凋敝的场景，又恐劳民伤财，作罢了一次。然而，这次没有进攻，确实也错失了一次良机。因为在那之后高丽没有内乱，唐也没有可趁之机，而且泉盖苏文获得王位之后，也在实力上掌控了军政大权。举全国之兵力对抗唐军，唐也无法一时取胜。而且，前高丽王建立长城的举动，就在无形中军民的危机意识，全国上下团结一致。

又过了两年，李世民才正式发动攻打高丽，进攻高丽的名义就是铲除逆臣。然而，面对李世民的亲征，很多大臣都反对。褚遂良、房玄龄、尉迟敬德、张亮、姜行本、李君球等人都多次上书，仗可打，但是皇帝不能亲征，理由大致都是这几种：一是小国，不值得亲征。二是皇帝亲征，路途险恶，怕龙体有损。三、打了胜战固然好，但是要打了败战，那就不能服众了。三、只留太子在国内掌国，路途遥远，恐生变数。然而，李世民不听劝，部署妥当后，开始进军高丽。这次出征，兵力配备还是相当给力的。一开始也是占领了多个城市。然而，在进供安市时，遇到了强烈的抵抗，历经三月，天时地利不合，粮草短缺，只能班师回朝。随后的几年，唐太宗仍然时不时派军队前去讨伐。直到他过世。直到高宗时代才把它拿下。

为什么，唐太宗和隋朝的统治者们，都拿高丽不下？高宗的御使分析道，隋朝之所以没有拿下高丽，是因为统治者内部不得人心，而唐太宗时期拿不下，是因为高丽没有内乱。其次就是，高丽国一直都在堤防着唐朝，修筑长城，军民一心，这样势必会形成长久战。那么，唐迟早会因为粮食供给不足而撤退。再者，就像陈寅恪先生分析的一样，没有摸透高丽的地形与气候。辽东地区雨季在农历67月，农历89到23月又是寒冬时节，想要打胜仗，必须要在寒冬之后，雨季之前。当然，也有人提出有可能是李世民当皇帝当久了，战争政略已经变得保守了。这当然也算原因之一，最后，高宗能把它拿下就是趁泉盖苏文死后，国家内乱，借据新罗，而将其拿下。

唐太宗在最后的时刻里，应该还是对高丽这一块小地方念念不忘的，毕竟盛世之下的大唐居然就这样败在了这么一个小地方上。幸好的是，他的子孙后代在看准机会以后终于拿下了了这一个地方，替两代雄主挽回了不少面子。