皇帝朱元璋为了集权，就废除了几千年来的丞相制度，从此，朱元璋开始亲自掌管六部，也使得皇权与相权之争告一段落。不过，治理国家仅仅靠皇帝一人，是不可行的，在明朝的中后期，辅佐皇帝的内阁首辅出现，开始为皇帝分忧。

明朝就有一位皇帝，拿着一手好牌，有着最强的辅助，本可成为一代明君，年级轻轻的却死在女人手里，他就是明武宗朱厚照。

有历史学家评价朱厚照言，生性聪颖、好玩的他不适合当一个皇帝，只适合做一个有钱、有闲的王爷或是诸侯。做了皇帝之后的朱厚照，皇宫对他来讲就像是一个鸟笼，在皇位上的第三年，他就离开皇城，住进了皇城西北新建的豹房之内，开始纵情享乐。

到了正德十二年，在奸臣江彬等人的怂恿之下，朱厚照以巡视边防的名义去到山西宣府游玩享乐，按理说皇帝是可以外出巡视的，但是，没有子嗣的朱厚照，在离京期间无人可监国，这就使得内阁大臣们怨声载道。

无论内阁大臣如何上奏进谏，明武宗朱厚照都不管不顾的在宣府声色犬马，就算是内阁首辅杨廷和要辞职，周厚照也无动于衷。

纵观古代史，我们可以发现，昏庸的帝王身边，总会有一个才华出众、忠心耿耿、能力出众的丞相来辅佐皇帝，明武宗朱厚照与首辅杨廷和就是这样的关系。

作为三朝元老的杨廷和，在朱厚照在大同、宣府等地游玩以及南巡时期，他细心料理朝政，使得朝野上下臣服，为周厚照解除了后顾之忧，这也是明武宗之所以敢肆无忌惮在外游玩的原因。（廷和颇以镇静持重，为中外所推服）

对于明武宗时期，杨廷和的所作所为，明代的人如此评价“武皇穆骏西驰，而天下晏然者，以任相得人也”

然而，明武宗却不懂得珍惜杨廷和这个最强辅助，好好治理天下，为了让明武宗不再离开京城到处游玩，杨廷和当面劝诫道：“请皇上下一个诏书，向天下群臣、百姓明确表态自己不会再离京出游了。”

朱厚照笑而不语的带着一队兵马到南海子打猎去了，七天以后，明武宗朱厚照下令开始南巡，在百余名臣子的极力劝阻之下，武宗才取消了南巡的计划。

公元1521年3月13日，一份皇帝的口谕送到了杨廷和的手中，他看后，明白了皇帝的悔意并了解到皇帝活不久了。（朕疾不可为矣....前事皆由朕误，非汝曹所能预也）

第二天，明武宗朱厚照就在豹房去世了，一生沉迷于美色的他，每天都离不开女人，但是，也没有一个女人为他生下一男半女，实在是可悲。

试想一下，如果明武宗朱厚照不沉迷于美色，并积极的与杨廷和配合，那么，他是可以成为一代明君的。