在小说《红楼梦》第五十七回里，林黛玉看薛宝钗对薛姨妈撒娇，想到自己父母双亡，无人疼爱，所以触景伤情，不禁落泪，于是薛姨妈就安慰她说：“好孩子，别哭。你见我疼你姐姐，你伤心，不知我心里更疼你呢。你姐姐虽没父亲，到底有我，有亲哥哥，这就比你强了。我常和你姐姐说，心里很疼你，只是外头不好带出来。他们这里人多嘴杂，说好话的人少，说歹话的人多：不说你无依靠，为人做人配人疼；只说我们看着老太太疼你，我们也””上水”去了。”

这番话让林黛玉十分感动，于是主动提出认出薛姨妈当干妈，薛姨妈一口认下，还说要为林黛玉做媒，向贾母面前提提，让林黛玉嫁给贾宝玉。

后来因老太妃已薨，凡诰命等皆入朝随班，贾母婆媳祖孙等俱每日入朝随祭，贾母托薛姨妈照顾家里的几位姑娘，并且特别叮嘱薛姨妈一定要照顾好林黛玉，于是薛姨妈不住薛宝钗的蘅芜苑，却搬到林黛玉的潇湘馆和黛玉同房，一应药饵饮食，十分经心。黛玉感到薛姨妈就是自己慈爱的母亲，于是感戴不尽！

由此看来，薛姨妈真是仁慈，对林黛玉这个孤女十分慈爱，竟比林黛玉的两位舅妈都好。可事实上并非如此，薛姨妈那番话都是在撒谎，哪有疼爱亲戚家的姑娘超过自己的亲生女儿的？就算是薛姨妈故意说假话安慰林黛玉，可是她后面的行为绝不像是林黛玉的慈母。

薛姨妈说她要为林黛玉和贾宝玉做媒，可是事实上她根本没有向贾母提及此事，只是骗了林黛玉一场。而后来贾母作主，让王夫人向薛姨妈提亲，薛姨妈想都没想到林黛玉，问了问薛宝钗是否同意这门婚事，薛宝钗没有表示反对，说一切听母亲的。薛姨妈就喜滋滋地答应了这门婚事，结果林黛玉含恨归天。

在林黛玉含恨归天的那一夜，薛姨妈在干什么？她正欢天喜地地嫁女儿，为薛宝钗办喜事。林黛玉身边一个亲人都没有，只有她的婢女找来寡嫂李纨来照看她。

薛姨妈这个自称疼爱林黛玉超过亲生女儿的干娘在林黛玉临终前不来看她一眼，而且当时还很快乐，在忙着给亲生女儿薛宝钗办不喜事。看来以前的一切疼爱只不过是在演戏，薛姨妈的演技是影后级的，欺骗了林黛玉这个单纯少女的感情。